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這些天裡一直躺在床榻上的、顯赫一方的麥爾登（lton）&iddot;霍費爾爵士的夫人‐‐卡蕾拉（carrera）小姐（她一直願意別人這樣稱呼她的，即使是在懷上孩子之後也一樣），此刻強忍著分娩後的陣痛，掙扎著站了起來。

身旁服侍著的侍女趕緊上前一步，攙住她的左手。

她在這幫助之下勉強能夠站得更自然些。

&ldo;讒言終究會被澄清的，我的女主人‐‐主人只是一時暈了腦袋，聽信了幾個吟遊詩人和占星術士的惡毒流言：相信我，那幕後主使藏不久的?我甚至知道，那就是鄰郡葛雷&iddot;利佛斯勳爵夫人的妹妹！您瞧，那個愛慕虛榮的瑪格萊特&iddot;安，她從一生下來起就覬覦著您現在所處的這個位置‐‐這連布赫城堡裡的婢女和獄卒都知道?&rdo;，虛弱的卡蕾拉小姐並不回答什麼‐‐她在想著其它的什麼，驚恐從她的眼中漸漸溢位：

&ldo;你說，蓋斯瑙特，你說‐‐他會用那把刀殺死我麼？哈，布赫城堡裡的婢女和獄卒也都知道‐‐那把專司此責的古刀，那柄足有二尺五寸長的&l;長船&r;?&rdo;

（作者按：此處的&ldo;寸&rdo;（德文為&ldo;zoll&rdo;，為德寸或英寸，視地區不同，折算範圍大概在二點二至三厘米之間）取英寸的換算單位，一寸約合二點五四厘米，十二英寸為一英尺）&ldo;不會的，我敢以我的生命為您擔保，我的女主人，那不會的！&rdo;

&ldo;或者你認為，在我們尊貴的麥爾登&iddot;霍費爾爵士的眼裡，我竟還和八十四年前的那位露歇兒（scher）小姐、那個勾引修士的蕩婦有什麼區別麼？&rdo;

蓋斯瑙特還想安慰她什麼，卻是欲言又止，只是嘆了口氣，小聲地反覆念著：

&ldo;唉?那不會的，那不是的?若真是那樣，唉?&rdo;

卡蕾拉小姐苦笑了一聲：

&ldo;只希望他不要殺死這孩子‐‐這可是他的血肉，和我不一樣?&rdo;

說到這裡，她又搖了搖頭，顯出一幅苦惱的神情：

&ldo;你說，蓋斯瑙特，你說‐‐在我死去之後，是否就再也沒人能夠還這個孩子以清白？

噢，我忠誠的蓋斯瑙特，我深愛著的麥爾登，我希望他也可以看到?這個孩子的眼睛，他的眼瞳多麼明亮，他的無辜、聖潔、高尚‐‐難道不是理所當然的麼？&rdo;

&ldo;是啊，那正和您一樣！我的無辜、聖潔、高尚的女主人。您權且藏身在我這狹小的地方，時間會讓主人重新清醒，時間會還給您們母子清白?我請求您在這簡陋的小屋中渡過一段時間，也為了小主人‐‐他需要您的乳汁?請恕我使用如此不敬的詞藻，您為了他也得隱忍下去。一切都會好的。&rdo;，蓋斯瑙特小心地說。

卡蕾拉小姐再次搖了搖頭：

&ldo;噢，我明白的‐‐我的眼睛還勉強辨得清現實。我善良的蓋斯瑙特，什麼都不用說了。

明早太陽出來的時候，我就將自己的生命獻給我最愛的麥爾登‐‐不，你什麼都不必說了，我的蓋斯瑙特，我已經做了決定。但今晚，我還是請求你，能讓我和我的小天使共度一夜：

讓他睡到我的枕邊來。&rdo;

蓋斯瑙特背過臉去，用衣袖拭去臉上的淚水。