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安慰半響，才令他垂頭喪氣地沒再自責，卻也沒跟著大夥兒一塊走了，臨時離了車隊帶著人去佈置田產。

於是換了個機靈的小跟班隔著門板小聲詢問道：&ldo;少爺，今晚宿客棧，小人這便去尋城中最舒適的人家。&rdo;

東方皺皺眉聽他步聲走遠，頗有些不能理解道：&ldo;這管事兒你是從哪裡招來的？做事情總覺著有些不對勁兒來著。&rdo;

蓮蓬正從一堆捲軸中翻出來剛剛東方看的那張信，糙糙翻閱了一下，隨口答道：&ldo;山上的朋友給我送的。&rdo;

山上的？

東方一愣，正想追問，便聽蓮蓬忽然發問道：&ldo;這信上是什麼意思來著，我看了半天沒看懂。&rdo;

東方餘光瞟去一眼，搖搖頭道：&ldo;沒什麼要緊的，不過是五嶽出來些小亂子罷了。&rdo;

蓮蓬拿著那張紙翻來覆去看了幾遍，呆呆問道：&ldo;五嶽……合併？&rdo;

東方點點頭，一下子忘記了剛剛想要問出口的話，繼續給蓮蓬解釋道：&ldo;這是嵩山派的主意。&rdo;

隨即一想蓮蓬肯定記不得嵩山派，又補上一句：&ldo;就是三年前被你扇耳光的那個男人，他就是嵩山派的掌門。&rdo;

蓮蓬果然一臉&ldo;原來如此&rdo;的表情，東方搖搖頭，頗有些無可奈何：&ldo;這沒什麼要緊的，他年年搞這麼一出，要選出個五嶽盟主，這回陣仗倒是比前些年大，也聽說了在揚州擺了擂臺，不過我們急著要走，要不然大約還能趕上個一兩場，稍有名望些的門派除了少林都來了，不過都是一群烏合之眾，翻不出大浪花來。&rdo;

說話間便到了客棧，掌櫃的弓著身遠遠迎在門口，一行人輕易將蓮蓬車駕卸下，三兩下串杆子做成了軟轎理所當然地晃晃悠悠抬進了後院兒，無人阻止。

幾個侍女尋來了金銀結帳，順便沖掌櫃的要來了廚房的使用權，洗手作羹湯。

掌櫃的撫摸著懷裡拳頭大的銀錠，不知該哭該笑。

一路被抬進了上房，東方一掀簾子，嘴角便開始抽搐，蓮蓬倒是呆了呆，張嘴便問：&ldo;這是哪個鎮子來著？怎麼就長這幅模樣呢&rdo;

蓮蓬話一出口便反應過來，有些不高興地癟癟嘴，揮揮手叫侍衛們出去了，自己氣嘟嘟地把轎中的羊毛毯拿出來撲在客棧的床上，打了兩個滾。

就這樣一路下來，第三日終於近了黑木崖的山腳，武林中人漸漸多起來，大街上隨處可見佩刀拿劍一臉犯罪的&ldo;大俠&rdo;，老管事一路下來，總共置辦了七所別苑。

東方從一開始的無可奈何轉變為現在的視而不見，多少也明白了些蓮蓬平日的生活水平，掐著手指計算了一下教中的收支，東方悲劇地發現了一個他不願承認的事實‐‐

他養不起蓮蓬。

蓮蓬手下的各種護衛薪金是日月神教教徒的三倍高，中原各處加上關外少數的宅院的僕從、商鋪的下手、隨身伺候的各式女婢小廝，老掌櫃送帳冊的時候東方幫著忙處理了一下，又悲劇地發現‐‐

加上蓮蓬碼頭的長期工，萬壽山莊從屬僕役總計比日月神教要多出一千兩百餘名，也就是說，論規模論財力，日月神教皆是略遜一籌。

東方奮起了，當日便喊來了蹲在老總管身邊學習雙面繡的楊蓮亭，商議對策。

楊蓮亭抿著劈成十二股的繡線忍認真地聽著東方不敗的各種吩咐，當即決定‐‐

擴大規模、開源節流、廣招門徒、精心御下

於是日月神