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這場交談過後，蘇霓對阿提密斯始終心存提防，幾乎被害妄想。但她很快就悟出一個道理，就是“只有千日做賊，沒有千日防賊”，也就可以對待。只是，她很少出去亂晃，大部分時間待在自己的艙室裡，省的礙人家的眼。

期間她被叫出去問話兩次，得悉艾爾莎再次出面，接下修復晶片記錄的工作，頓時極為驚訝。

她沒有艾爾莎的聯絡方式，也無從感謝，只能讓別人代轉謝意。可艾爾莎技術精湛，地位崇高，平時只有人家求她，沒有她求人家。就連蘇霓的聯絡人名單裡，也鮮少有人知道怎麼聯絡她。

“公爵應該知道，讓他代為轉達就可以。”楊舟說。

他是比較關心蘇霓行蹤的人之一，只不過出現的頻率越來越少，似乎近期很忙。蘇霓說：“我知道，這不是在儘量減少欠人情的次數嗎。”

“從另一個角度來看，你已經欠了那麼多情，再欠一次也沒關係吧。”

蘇霓沉默了，過了好一會兒才說：“那倒是。”

楊舟和其他人一樣，都覺得她的運氣差到極點，但還不是最差。不同的是，他不甚關心這種等級的戰鬥，稍微問了幾句戰鬥經過，便轉換話題道：“就算沒出事，範倫海特的這個學期也要結束了。你有什麼打算，是否要回輝夜星？”

“不回，那地方好是好，卻沒什麼自由，”蘇霓飛快地回答，“連任務都不能隨意接取，我會很無聊。也許我會待在凱因星系，找個殖民行星逛逛，或者和朋友去旅遊勝地。”

很多人不願出家門一步，僅用終端享受虛擬旅遊的快感。但蘇霓認為，能動彈的時候，還是多動動比較好。既然有那麼多充滿了奇異景緻，專門供人度假甚至打獵的行星，不去一趟實在可惜。除了楊舟，龍安娜也問過她這問題，到時候可以再問問他們，沒準有好地方推薦。

時間在百無聊賴中度過，終於，颶風號平安抵達梵高星的外軌道。這批學員沒能再見阿提密斯先生，便被太空梭運了下去，與擔心他們的朋友會面。蘇霓則跟隨蘇北辰，踏上了停靠在附近的月神號。

公爵正在那裡等著他們。

他還是上次見面時的模樣，氣質也全然未變，甚至連衣服都一樣，只不過細節處的裝飾品換了。蘇霓見他示意自己坐下，便取出放在身邊的碎片，拍在了桌子上，說：“這是這次行動唯一的收穫，在某隻七鰓鰻肚子裡找到的。”

公爵拿起碎片看了看，又放回原處，說：“它的名字叫蝕波獸。”

蘇北辰啞然，又有了無奈的感覺，覺得這是他聽過的最詭異的問候之一。但公爵不在意，他當然也不能替他在意，只靜靜聽著他們的交談。

阿提密斯懶得和學員多說，蘇北辰決定讓公爵給她講故事。於是這個時候，蘇霓覺得機會來了，一落座便從善如流地說：“看起來你們知道蝕波獸是什麼，能告訴我嗎？”

“是一種異獸。”

“……”

蘇霓決定，如果這就是公爵的全部解釋，她明天就去排行榜下面黑他。但公爵似乎看透了她的心思，也不見有什麼動作，長桌上卻忽然浮出一個奇大螢幕。螢幕上，正是七鰓鰻的完全體，旁邊還配有寥寥幾行文字。

“這是古人類遇到的敵人之一，成群結隊出現時，會對無人機造成很大的傷害，”他說，“只有極少的資料留存，它們已被認定為消失。因此，一般人從未見過這種生物。”

蘇霓看了它一陣，說：“我就知道。”

“現在，說說你的經歷吧。它怎麼出現，有什麼力量，什麼弱點，什麼值得注意的地方？”

他問的很具體，所以蘇霓答的也很具體。她腦子裡，反覆出現大群蝕波獸在太空遊曳的畫面，但這並沒有影響她的敘述。她詳細描述了每件