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&ldo;安迪沒有告訴過你嗎?&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;我們的拖船實際上是多工飛船，之所以建造它，不單單是考慮這次作業任務。&rdo;克林斯停下來，讓一輛載著電纜的車子先過。

那麼說發射場上的飛船要被頻繁使用了。孟柯又一想，這又是很合理的事，畢竟為這一次任務造那麼大的飛船未免太浪費了。

&ldo;北美礦業公司的一部份衛星，面臨著嚴重老化問題。公司一直缺少一艘多工船，把檢修員頻繁的送往軌道。&rdo;

&ldo;這一次機會終於來了。&rdo;孟柯說道。

&ldo;沒錯。為了星光3號，反正我們需要一部運載工具，再考慮到待檢修的衛星，公司最後決定花大錢造一艘多工船。&rdo;

&ldo;小喬治到這邊來，我們要走了。&rdo;克林斯大聲喊道。

孟柯似乎明白將大量食品裝船的意圖了。那麼就是說，這次任務之後，還會有很多太空人要用到拖船，因此在地外軌道吃飯的問題，就變得亟待解決了。

&ldo;我們的一些衛星確實老化嚴重，維修員有時在船內一待就是幾天。我們不能讓他們餓肚子，又不想重複作業，因此給船內的食品庫裝滿，這樣可以省很多事。&rdo;

&ldo;我覺得這樣做有道理。&rdo;孟柯思考一下接著說道：&ldo;不過這樣一來，每次發射都要多消耗燃料。&rdo;他很清楚整庫的食品有多重。

讓孟柯感到意外的是，克林斯對他的第一次提議只是理解性的一笑，然後便順著已敞開的大門來到車間外，小喬治也一路小跑的趕了出來。

&ldo;我們這就到那兒去?&rdo;小喬治興奮的問克林斯。

&ldo;這就過去。不過到了發射臺，你得保證跟在我後面。&rdo;

&ldo;這個你儘管放心，我不是小孩兒。&rdo;小喬治說完便朝等在柏油路旁的電車走去。

&ldo;難道那些食品不是很重?&rdo;孟柯忍不住問道。

&ldo;那些食品有半噸重。不過我們認為每次加上這個重量，對喬尼5號來說不算什麼。&rdo;克林斯朝行車道勁頭瞅了眼說道。

&ldo;這我就不明白了。&rdo;孟柯站在原地看著克林斯。

克林斯開啟車門，坐在司機邊上說道：&ldo;上車吧孟柯。到了發射臺你就明白了。&rdo;

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&ldo;將半噸貨物送到地外，大概需要數千加侖燃料，如果按照每個季度飛行五次計算，一年下來這絕對是筆不小的燃料開支。液態氫是不錯的火箭燃料，但是分離它的費用卻極為高昂，即使最財大氣粗的公司，面對這種長期的浪費，也不會視而不見。況且……&rdo;

直到坐進車子，孟軻還在思考那個問題。不過克林斯叫司機一開動車子，他的思路就被身旁小喬治的低語聲打斷了。

&ldo;你要是早點兒來這兒就好了。&rdo;

小喬治的聲音很低，好像是不願前面的人聽到似的。&ldo;什麼?&rdo;孟柯小聲問道。

&ldo;我說你一週以前能來這兒就好了。&rdo;

&ldo;那又怎樣?&rdo;

&ldo;那樣你就有機會看到那個龐然大物了。&rdo;

&ldo;你是指鐵箱裡的鑽探機?&rdo;孟柯發問時沒有遲疑。實際上他的潛意識裡確實在想著鐵箱裡的東西。

&ldo;就是那東西。我剛來這兒時偶