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靈玥搖首，示意亦峰放開扶住她的手，往前走了幾步，回首微笑道：「我沒事，待會兒在馬車上睡一會兒就好了。」不待亦峰再說些什麼，只推搡著他回房間更衣洗漱，準備進宮，她卻深知自己撐了這些天，終於再也藏不住倦容了。

馬車駛進皇宮便停下，靈玥與亦峰步至皇帝的寢殿外，相望一眼後示意蒹葭前去通傳，亦峰望向靈玥，將她眸中的憂愁盡收眼底，只能握緊她的手，朝她微笑著，彷佛在說「放心，有我在」。

靈玥會意，回以笑靨，卻如曇花一現般短暫。片刻，宮人前來領他們進內，他們一步步走進內殿，見皇帝正坐在主位批閱奏章，未曾注意他們，亦按著規矩向皇帝行禮：「靈玥／微臣拜見父皇／皇上。」

「來了？」皇帝合上手中正讀著的奏摺，置於案上，道：「起來吧。」話音落，又示意殿內所有侍候的宮女、太監盡數退下。

兩人謝恩過後，各自站起，皆垂首不語。三人靜默良久，皇帝銳利的目光直逼亦峰，道：「你們應該知道朕為何宣召你們進宮吧？」

像是平淡的問句，卻又隱含責難之意，亦峰自知首當其衝，隨即下跪作揖，道：「微臣在宴席之上因病失態，大掃皇上及各位宗親雅興，今日特來請罪，請皇上責罰。」

皇帝聽他一番言辭懇切，略作沉吟，大殿再次瀰漫寂靜氛圍，而這種氣氛讓靈玥壓抑難受，未曾輕舉妄動，只聽皇帝道：「若朕連靈玥也一同重罰，你當如何？」

亦峰愕然，抬首直視聖顏，皇帝剛才的語氣極是認真，再加上君無戲言這道理，他再望向身旁的靈玥，只見她也徐徐跪下，臉色更難掩焦急，道：「此事與公主無關，皇上聖明，必不會牽連無辜。」所有的罪責，由他一人承受便可。

「靈玥，你自己說呢？」皇帝看著靈玥與她生母甄婕妤酷似的容顏，是不忍心重責於她的，然而他還是想要知道亦峰在靈玥心中的位置。

被問及的靈玥強忍不適，對亦峰莞爾，又對上皇帝的目光，道：「靈玥任憑父皇聖裁，無怨無悔。」她早已決定好，要和亦峰一同面對風雨，永遠都讓他走在自己前面，她也是不忍心看他受累。

「好。」皇帝本就沒打算對二人施以重罰，睿智如他怎會不知是端靜夫人在背後策劃一切？他只是想籍著這個機會看看靈玥的駙馬是個怎樣的人，當初他沒有阻止端靜夫人給靈玥選亦峰為駙馬，對靈玥是帶著些許愧疚的。這一生，終是他負了靈玥的生母，許諾為靈玥挑選世上最好的夫婿也沒能履行，不過，如今這樣也許是緣份的註定，誤打誤撞的結果。「駙馬沈亦峰御前失儀，按例應杖責二十，念爾為無心之失，不予重罰，命爾等前去南疆，無詔不得歸京。」

兩人聞言，叩首謝恩，得允站起，這樣的旨意對他們而言根本不是懲罰，卻不好揣測聖意，只知這一關是渡過了。「好了，你們回去吧。」皇帝未再理會他們，又埋首將整副心思放到面前的奏摺之上。

離開那一片讓人壓抑的天地，靈玥只覺心中的大石總算能暫時落地，每往前走一步都比來時更輕鬆，然而，心中了卻牽掛之後，隨之而來的就是一直抑制住的疲倦。四月的日頭不毒，卻還是讓剛經歷過大起大跌的靈玥越發不適，步履漸見不穩，她抬手扶額，低聲喚他：「亦峰……」

亦峰發現靈玥落在後頭，未有跟上自己的步伐，遂轉身看去，見她已是面無血色便急忙上前扶住，問：「靈玥，你怎麼了？靈玥……」並不曾得到回答，佳人已然昏厥，身子軟軟的，倒在他懷裡。亦峰一把抱起靈玥，命蒹葭在前頭帶路，快步往宮門走去。

下了馬車，亦峰抱著靈玥走進府內，在蒹葭的幫忙下將靈玥輕放在床榻上，隨後吩咐小廝去請太醫，而他則按著靈玥這幾天照顧他那樣替她換過衣服，擰溼帕子為其拭汗。他