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至節。我知道今年妻子又要外出和她的親戚朋友一起過節，就欣然接受了邀請。

邀請信上沒提到福爾摩斯，這讓我感到有些出乎意料。但我肯定他也收到了邀

請信。在給肖氏莊園寫信表示接受邀請的同時，我給福爾摩斯發了一份電報：&ldo;季

節的問候。你到肖氏莊園過冬至節嗎?致禮，華生。&rdo;

不久，騎車的報童就送來了回電。&ldo;親愛的華生，肖氏莊園的事已經了結了。

手頭另有重要的事情要處理。聖誕快樂。致禮，福爾摩斯。&rdo;

福爾摩斯收到了請柬，這一點我毫不懷疑，但是他對待這次邀請竟然如此簡慢，

這讓我感到很詫異。到達肖氏莊園之後，我很快就把福爾摩斯忘得一乾二淨了。

我受到了東道主阿瑟。福克斯和他的嬸母米里爾達。瑞那德的熱忱歡迎和貴賓

的禮遇。我很高興地發現去年冬至節傑拉德。麥可米蘭別有用心請來的所有客人今

年竟然都在場。

大家見了面自然先是彼此寒暄一番，敘敘舊;然後是享受東道主的盛情款待，

全身心地沉浸在歡樂之中。那是我過的最美妙的一次聖誕節聚會。我可以很高興地

告訴大家，聖誕老人沒有出現，留聲機也在晚會上消失了。

恰恰就在聖誕夜，一件意想不到的事發生了。當時我們已經吃過了晚飯。正圍

坐在火爐旁努力吞下一隻香味兒誘人的餡餅。我聽到好像有一輛馬車到了，之後管

家就走了進來，輕輕咳嗽了一聲，用一隻銀質小託盤把兩張名片送到福克斯跟前。

福克斯拿起名片看了看，然後對大家說：&ldo;啊!看來，我們最終還是有幸請到

了歇洛克。福爾摩斯先生，他還帶來了一位格洛莉亞。德瑪塞羅小姐。不知道這位

德瑪塞羅小姐是誰?不管她是誰，福爾摩斯先生的朋友就是我的朋友。&rdo;然後他轉

身對管家說：&ldo;請兩位客人進來。&rdo;

我的朋友歇洛克。福爾摩斯確實不是一個喜歡向女士獻殷勤的人，這一點我幾

乎用不著告訴讀者。我瞭解他的為人，而且還仔細觀察過，他對待女性總是彬彬有

禮，但絕對有分寸從來不會大獻殷勤。並且他還不止一次對我說過，浪漫永遠也不

會發生在立志獻身科學的人身上。他一直認為自己是一個立志獻身科學的人。誠然，

他和貌若天仙的艾妮。阿德勒曾經有過一段情緣，而且我知道福爾摩斯至今還對她

念念不忘，可我還是不相信他會有什麼女伴。

當一位俊俏的女士挽著福爾摩斯的胳膊走進來的時候，我還是感到有些不可思

議。那位女士穿著一件價值不菲的皮衣，帶著一頂寬邊的帽子從帽子上垂下來的面

紗很厚，擋住了她的容顏。

福爾摩斯先開口說話，打破了僵局。他說：&ldo;親愛的瑞那德夫人、福克斯先生、

華生、女士們、先生們，請允許我向大家介紹我可愛的同伴德瑪塞羅小姐。&rdo;

福克斯責備管家說：&ldo;怎麼不幫女士脫下大衣?也該讓女傭幫她脫下大衣呀!&rdo;

管家張了張嘴，沒敢分辯，只是說：&ldo;福爾摩斯先生不讓，先生。&rdo;

福克斯不滿地小聲嘟噥了一句，然後說：&ldo;請隨意，女士。你會發現這個房間

其實很溫暖，脫掉大衣也不會覺得冷。請坐吧，我去為你拿點兒吃的東西。&rdo;