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&ldo;本宮是氣有的人，明明家中擺著品性賢良的好人不要，偏要去招惹那一時鮮艷的有毒野草。&rdo;周皇后冷了神情，倒不像在和沈芳年說話，而是在自顧自的抱怨。

沈芳年聞言嚇了一跳，她還從沒聽過一向溫和的皇后口中將一個人形容為有毒的野草。她不禁心虛的想，皇后這不是在說自己吧？她說謝昉是一時鮮艷的有毒野草？倒不像是說他呢。而且皇后怎麼會知道他們兩個人有交往？在心虛的瞎想和理智的分析中，她心中上上下下、五味雜陳，她又覺得皇后說的不是自己，那麼又有誰招惹了不該招惹的人，惹得皇后生氣呢？

直到從坤寧宮出來，她走在路上還想著這件事情，百思不得其解。直到天上忽然飄過一陣清明雨，她才回過神來，&ldo;呀&rdo;了一聲。這次她已經輕車熟路的進宮，所以皇后派了送她出宮的小宮女也被她半路就勸回去了，現在一個人，又沒有雨具，不知該在何處躲雨，她只得快步沿著長巷向宮門方向走去。

走著走著，忽然聽見斜後方有個極沙啞的聲音叫了兩聲自己的名字。她一開始聽不真切，直到第三聲，她才轉過身，看到自己方才走過的是一座不知名的昏暗樓閣。帶著潮意的冷風一吹，她打了個哆嗦，想起了無數小時候聽過的關于禁宮中的傳說。

&ldo;沈小姐。&rdo;那聲音又響起來一次，沈芳年這次終於看到了，那昏暗的樓閣中有個人，正在對她擺手。那是個小內監，她並不認得。小內監看她瞧見了自己，低頭側過身來，露出了身後的謝崇禮。

&ldo;沈小姐，暫且在此避雨吧。&rdo;曾經在北鎮撫司衙門聽過一次這沙啞的嗓音，她本是絕不該忘的。她心中有些害怕，可還是隻得走了進去，乖乖給謝崇禮行禮道謝。

這個人，在朝堂上執掌權力多年，以閹人之身，竟能自成一黨。她的父親就是在和謝崇禮的不休爭鬥中黯然因病退場。在從前，她一想到這謝崇禮這三個字便恨得牙癢癢，可現在，她的第一反應竟是，他是謝昉的義父。她不知道這種聯想的轉變是好事還是壞事。

&ldo;沈小姐，縱然皇后仁善，你也不該當面拂她面子。&rdo;謝崇禮緩緩的，平靜道。

她心中大駭，皺眉道：&ldo;您是怎麼知道的？&rdo;

謝崇禮&ldo;咯&rdo;地笑了一聲，那聲音比貓頭鷹的叫聲還要難聽，轉身對他身後那個小內監道：&ldo;把你近來整理的挑著念些。&rdo;

&ldo;正月初五，謝芫姬與太子偶遇於蓮華閣，二人聊了一炷香時間。正月十五，太子偷偷微服出宮，和謝芫姬同賞花燈。三月……&rdo;

謝崇禮擺了擺手：&ldo;行了，再念點跟她有關的。&rdo;

她震驚的睜大了雙眼，一是明白了原來皇后所說的那個不讓她省心的人，竟然是太子！二是，謝崇禮竟然對所有人都監視得如此嚴密，甚至包括皇親和自己的義女。

那小內監翻了又翻，道：&ldo;政通十年五月初九，謝昉與沈芳年在沙洲曹府共臥半個時辰，期間……&rdo;

&ldo;夠了！謝大人想說的，臣女已經聽明白了。&rdo;她相信了，如果她不阻止，小內監有能力將那晚他們說的每一句話都念得一字不差。

&ldo;沈小姐，你放心。我不是你叔父，我家那個混小子要將這麼如花似玉的閨秀娶回家，我是樂不得的。&rdo;謝崇禮站在她身後，聲音便如同一條蛇爬進了她的腦中。&ldo;但是，你現在也知道，我嘛，因著職務上的便利，總比你們每個人知道的多一些。&rdo;

她不敢回頭，早被這老