第27部分(第1/4 頁)

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那天晚上，他們在防禦柵內圍著火堆坐至很晚，因為他們在制訂明天的計劃。

第二天早上，他們以輕快的小跑開始了行軍。跑出不到半里格，麥倫就命令加快速度。他們知道基馬人的監視者會跟在他們後面。當他們騎馬迅速前進時，麥倫和泰塔正在研究周邊的地形，尋找對自己有利的地勢。前方有一個孤立的小山丘是森林中的高地，他們慢慢向其移動。圍繞著山丘的東坡，他們發現了一條平坦的常被踩踏的大路。當他們沿著它走的時候，發現山坡是陡峭的，坡上覆蓋著生長得很濃密的山楂林。荊棘和密集的藤蔓形成了不可逾越的牆。在路的另一邊，地勢是平坦的，乍一看，開闊的森林好像不足以掩蓋埋伏者。然而，當泰塔和麥倫騎出去不遠；在樹林之間，他們發現了一處幹河谷，它是由洪水衝擊出來的一個乾燥的溝壑，它的空間足以藏下他們的隊伍——所有計程車兵和馬匹。溝壑的邊緣到大路只不過四十碼的距離，正好在箭的射程之內。他們很快又回到主隊伍之中。他們停留在離大路不遠的地方，麥倫命令最好的三個弓箭手埋伏在路邊。

“有三個基馬人的監視者在跟蹤我們，你們每個人對付一個，”他告訴他們。“讓他們靠近一些，射出你的箭。要準確無誤，要迅速清理好死者。你們不能讓任何一個敵人逃回去警告其他的基馬人，大部隊就在這幾個人的後面。”

他們告別了留下來的三位弓箭手，沿著大路繼續騎行。在離開那裡半里格後，又繞了個大圈子回到了山坡下的溝壑。芬妮和希盧克女孩兒們牽著馬，當騎兵們叫她們的時候，她們正在往前走。但是當時機成熟的時候，她們一瞬間就跑到了麥倫一邊。

戰士們的箭已上了弦，在對著大路方向的幹河谷邊緣排成一列。在麥倫的指揮下，他們蹲了下來，這樣從外部就看不見他們了，他們的腿和拉弓的胳膊就可以休息了，他們做好了戰鬥準備。只有麥倫和他的分隊長們觀測著路上的情況，但是為了不暴露目標，他們站在草叢或灌木叢的後面。

沒過多久，就有三名基馬人的監視者沿著那條路來了。他們為了趕上馬匹，一直很吃力地跑著。他們身上的汗水亮晶晶的，胸腔起伏不平，腿上的灰塵一直覆蓋到膝蓋。麥倫抬起了一隻示警的手，士兵們都沒有動。監視者們迅速地透過了埋伏，消失在沿途的森林裡。麥倫有點兒放心了。稍後一會兒，他們留下來負責監視者的三個弓箭手從森林裡悄悄地出來了，神不知鬼不覺地進入了幹河谷。麥倫以詢問的眼光看著他們。那個領頭的咧嘴笑了，指著自己袍子上剛剛濺上的血跡：監視者們已經被消滅了。他們全都平靜下來，等待著基馬人的主力部隊到來。

又過了一會兒，在森林的側翼，灰色小鸚鵡惱怒驚恐的叫聲已清晰可聞，一隻狒狒從山頂發出了挑戰似的迴音。麥倫對他計程車兵們舉起一個拳頭作為訊號。他們箭已上弦，嚴陣以待。

基馬人突襲小分隊的主力縱隊在大路的拐彎處小跑著前進。當他們越來越近的時候，麥倫認真地審視著他們。他們矮小、敦實、羅圈腿，身上只系一塊兒鞣過的獸皮纏腰布。即使當整個隊伍都已進入視線範圍時，還是很難精確地數出他們的人數，因為他們聚整合一個緊湊的編隊，行動迅速。

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第91節：血腥的征途（22）

“至少一百人，或許更多。我們將經歷一場惡戰。我向你們保證。”麥倫帶著期望說道