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未知是最可怕的。

十三肅然道：「知己知彼方能百戰不殆,臣弟以為，應當再探西洋。」

探是要探的，派誰去,是個問題。

為了提高探子生還的可能,該給他最先進的火器。但是帶最先進的火器去異國,很可能暴露大清的底子。

所以,探子必須百分百忠誠於大清，必須在任何情況下都不背叛；還要足夠機敏，在被俘虜之前，及時毀掉所有火器。

最基礎的，那人得精通外語。

雍正嘆息：「要再找一個老九，並不容易。」

十三自薦：「臣弟可以。」

他的腿疾早就不需要扎針了，算是已經康復，天涯海角都可以去。

「你走了家裡這一攤子怎麼辦？朕一個人如何管的過來？」雍正壓根就不考慮他。

「讓十二出來幫忙，大清有難，他還與世無爭個什麼勁？另外，十六十七辦事能力不錯，弘曆弘晝拼拼湊湊，也能當一個人使了。這麼些人，足夠抵臣弟的缺了。」

「你倒是提醒朕了。」食指輕叩桌面，雍正沉吟道，

「索性把他們全派去西洋，以大清皇子的身份，光明正大地出使。即便打探不到軍情，洋人的衣食住行總能看出點問題吧？回來和自家對比對比，大致超出我們多少，就能推出來了。」

出使西洋，不是說走就能走的，光準備工作就做了半年。

同時作為禮儀之邦，還要給英吉利、德意志等國遞拜貼，告訴他們，大清的皇子要過去友好交流了。

那邊差不多收到拜貼時，這邊的準備工作也做完了。

以大清現有的技術，雍正斥巨資造了兩艘最堅固的戰艦，配足了槍炮彈藥，給皇子隊伍做交通工具。

「此行，爾等主要目的是看，看洋人都有什麼，看洋人過的日子是什麼樣的，記錄下來，帶回來。帶去的絲綢瓷器，交易時讓步一些也無妨，就當是友好往來的誠意。但不能卑微，你們都是大清的皇子，不能墮了大清的骨氣。最重要的一點，保住命，把所見所聞帶回來。」

嘮嘮叨叨交待了許多，雍正讓其他人先走，單獨留下了弘曆：「你心思多，朕不管你在想什麼，只再強調一遍，你是大清的皇子，也是事實上的皇長子。」

弘曆滿臉的不服不甘：「皇父特意敲打兒臣，是認為兒臣會出賣大清？」

「朕是在告訴你你的責任，明面上你是主事人，你的決策關係著所有人的命。」被兒子惡意揣度，雍正基本習以為常了，

「遇事不決多問問十二，你得承認，他腦子比你好使。這是戰艦各處的機關圖，看完記牢。」

弘曆過目不忘，把圖紙刻印在腦中後，躑躅再三，終是道：「兒臣會把他們毫髮無損地帶回來，不管皇父想不想。」

「退下罷。」

出發那天，親友全都來送別了。

這是一次無法預料結果的冒險，所有人都希望他們能平安歸來，所有人也都不知道，他們能不能歸來。

福沛還不太能理解其中的危險，只知道要很長時間見不著兩個哥哥了，被汗阿瑪抱著哭成了淚人。

隊伍漸行漸遠，直到背影都不見了，眾人才退回城內。

隊伍先走陸路到江南，然後才登上戰艦，朝著無邊無際的海洋進發。

「就只有小九是他兒子嗎？我們都不是嗎？為了給小九清場，用這種藉口把我們流放出境，真是好大的魄力。」

想起一些傳言，弘晝遙望著京城的方向，神色落寞得像被遺棄的小狗，「四哥你說，我們還能回來嗎？」

「當然能！」弘曆斬釘截鐵的，「普通商人能做到的事，我們當然也能做到，我們會回來