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麼直白的自誇。她輕咳一聲戲謔地問道：“那麼豔若桃李的你將來想挑一個什麼樣的夫婿呢？”這個問題楊木蘭前些日子已經跟母親私下裡討論過。兩人都認為程元龍和陸紹衡可能對青桐有點意思，而且兩人都沒成親，這愈發落實了她們的猜測。

青桐微微蹙眉，又來了。不久前她母親白氏問過這個問題，黃氏和玉冰清也提過。今日楊木蘭也問。

青桐略一思索，開口反問楊木蘭：“你對你的未婚夫婿什麼感覺？”

楊木蘭聽到問題，一向豪爽地她臉上也泛起了紅暈。忸怩了會兒答道：“能有什麼感覺，雙方父母都同意了的，我們彼此又知根知底……”

青桐覺得她沒有回答到點子上。

“那你覺得程元龍和陸紹衡哪個好？”楊木蘭試探著問道。

青桐當下搖頭道：“兔子不吃窩邊草，你怎麼想到他們倆了。他們是我朋友。”

楊木蘭有些不信。她再次追問，試圖從青桐的神色裡看出點端倪，可是最後他失望了。

兩人聊了一會兒，青桐問道：“楊師父什麼時候回來？”

楊木蘭道：“我也不知道，他最近很忙，常常早出晚歸。”

青桐又等了會兒，還是沒看到楊鎮，她只好向楊木蘭告辭說下回再來。

從　楊家出來後，青桐又拐了彎去看看養父母。李二成夫妻倆現在的日子過得頗為滋潤。他們辛苦積攢了兩年，再加上青桐的幫助，在平安街開了一個食肆。青桐幫忙尋　了一個老大夫，幫夫妻倆看了好病，前年生了一個女兒，名叫青枝。青桐現在是弟妹雙全了。她一有空便來瞧瞧這個白白嫩嫩的小妹妹。

青桐走到門口，大聲喊了聲：“我來了。”便推門進去。

王氏一聽到聲音，就抱著青枝笑著迎上來。雖然他們有了親生女兒，但兩人對青桐的感情並沒減少。

王氏把孩子交給青桐，自己則去倒茶拿點心。她一邊忙活一邊隨口問青桐幹什麼去了。

“去了楊師父家，他不在，跟木蘭說了會兒話就回了。”

王氏聽到楊木蘭，微微笑了笑道：“你跟她倒挺合得來。”

青桐“嗯”了一聲，接著逗小青枝。小青枝歡實地掙著小短胳膊，伊伊呀呀地叫著。

王氏看著兩人突然感慨道：“這日子過得真快，一眨眼你都這麼大了。我還記得你小時候可乖了，一天到晚也不鬧。小麥就能看住你。”

王氏提到花小麥時，神情不覺一黯。青桐敏感地察覺到了。她問道：“娘是不是聽到家鄉的訊息了？”

王氏沉重地嘆息一聲：“唉是啊，前幾天，有幾個討飯地來到食肆門口，你爹好心，把剩飯給了他們。誰知，其中有一人竟叫出了你爹的名字。你爹覺著驚訝就細細問了那人的籍貫姓名。這一問才知道，原來是咱家那裡遭了水災，他們逃荒來了。那人是咱們鄰村的，認得你爹。”

青桐的心慢慢往下沉。她查問一句：“那花小麥他們家怎麼樣了？也來京城了嗎？還有王三胖。”整個李家村裡，青桐除了自家也就對他們兩家感情深些，其他的像她的野奶奶野大伯們，她才懶得管呢。

“可憐的小麥，她、她被她爹賣了。”

“什麼？她爹不是死了？”青桐的嗓門不由得提高了些。

王氏再嘆：“那個賭鬼，倒不如死了好些。聽說賣了二十兩銀子。”她怕青桐不明白又補充一句：“災年女孩子的價一般都是四五兩，最多也不超過十兩。他賣了二十兩，籤的是死契。肯定是賣到那下三濫的地方去了。好好的一個孩子就這麼毀了。”

青桐的心上像澆了一桶涼水似的。旁人對她的壞，她記住；對她的好，她同樣記住。花小麥是她得到她認可的朋友之一。她那個渣爹怎麼可以無