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其中一部分人已沒有別的史料可供參考,後世對這些在當時很有影響的歷史人物的事跡
只有透過《元史》才能瞭解。《元史》的編修者違反一般的修史慣例,把一些儒家學者
認為不值一提的史實也記入《元史》。如本紀中記載作佛事,禮樂志中記載遊皇城,列
傳則把佛教、道教人物排在最前面,其次是方伎傳。這些內容雖還有悖慣例,但恰恰反
映了元代真實的社會情況,對研究金朝、元朝時期佛教,尤其是道教各流派的情況提供
了重要資料。
《元史》存在的不足也是很多的。就資料而言,在長期戰亂之後,史籍散失很多,
一時難以徵集,很難完備,已經收集到的資料,限於翻譯條件,也沒有得到充分利用。
如《元朝秘史》以及元朝的蒙古文典籍、檔案等等,都是很大的缺憾。
本紀和列傳部分的記載,大致是後世多、前世少;文臣多、武將少。這是由於元朝
史料本身原因造成的。從編修人員看,前後兩次開局,人員變更大,當時修史的人員也
是臨時湊集,大多是江南的文士儒生,缺乏修史經驗,這也造成了書中的許多錯誤。比
如內容重複,前後記載矛盾,同一地名、人名、譯名不統一,等等。
《元史》曾受到許多人的批評,清朝以來,不斷有人重修《元史》,流傳到現在的,
有邵遠平《元史類編》、魏源《元史新編》、曾廉《元書》、柯劭忞《新元史》、屠寄
《蒙兀兒史記》等,但因為《元史》有儲存原始資料的長處,所以這些史書都不能取代
《元史》。
61 《明史》
&ldo;一代賢奸託布衣&rdo;
《明史》是清代官修的一部反映我國明朝(1368‐1644年)歷史情況的紀傳體通史。
全書336卷,其中目錄4卷、本紀24卷、志75卷、表13卷、列傳220卷,其卷數在二十四
史中僅次於《宋史》,但其修纂時間之久,用力之勤卻大大超過了以前諸史。修成之後,
得到後代史家的好評,認為它超越了宋、遼、金、元諸史。清史學家趙翼在《廿二史札
記》卷31中說:&ldo;近代諸史自歐陽公《五代史》外,《遼史》簡略,《宋史》繁蕪,
《元史》草率,惟《金史》行文雅潔,敘事簡括,稍為可觀,然未有如《明史》之完善
者。&rdo;
1644年3月,農民軍攻克北京,明崇禎皇帝,在煤山上吊而死,明朝滅亡。次年5月,
即順治二年五月(1645年),清朝政府在洪承疇、李建泰、范文程、剛林、祁充格奏請
下,即下令設立總裁官、副總裁官,開始纂修《明史》。但是因為當時南方各地的抗清
鬥爭如火如荼地開展,而清朝政府反動強暴的&ldo;剃髮令&rdo;又引起了江南老百姓的堅決反
抗和抵制。在這種戰火紛飛、政局動盪的情況下,當然是無暇顧及修史的。
朝廷的意圖也主要是想藉此宣佈明朝已經不復存在,以及籠絡明朝遺老及降清明臣。
加上當時明朝的大量檔案、邸報等材料也沒來得及整理,史料非常缺乏,因此纂修工作
並未實際展開。直至康熙十七年(1678年),隨著三藩之亂的基本平定,政治局面完全
穩定,經濟、文化各方面得到恢復和發展,人力、物力得到充實,明朝史料也大量發掘
整理,修《明史》的條件已經成熟了,才正式開始《明史》的