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李延壽字遐齡，世居相州（今河南安陽）。他撰寫《南史》、《北史》，是繼承父

親李大師的事業。李大師（570‐628年）曾任竇建德的禮部侍郎。他有感於南北朝長期

分裂、互相敵視，致使歷史記載不能周悉完備，統一後南北思想隔閡不易消除的狀況，

決心寫一部編年體的南北朝史，以適應全國統一的歷史要求。他為此作了一些編纂工作，

可惜過早辭世，使他的宏願未能完成。李延壽是唐初一位很有作為的史學家。他的生卒

年月史書失載，現在可知他的政治與學術活動基本是在唐太宗初年至唐高宗初年這30年

間進行的。他任過東宮典膳丞、崇賢館學士、御史臺主簿、兼直國史、符璽郎、兼修國

史等官職。他在政治上沒有什麼作為，修史是他一生的主要事業。他參加了唐代官修史

書《隋書》、《五代史志》、《晉書》和唐朝當代國史的修撰工作。還獨自撰寫了30卷

的《太宗政典》和《南史》、《北史》3部歷史著作。

李延壽撰寫《南史》、《北史》的工作，大致開始於唐太宗貞觀十七年（643年）

至高宗顯慶四年（659年）書成上奏，前後共用去16年時間。如果加上李大師的修撰工

作和李延壽的材料準備等工作，那麼這部書就可以說是凝聚他們父子30餘年心血而成的。

《南史》和《北史》是在記述南北朝至隋歷史的《宋書》、《南齊書》、《梁書》、

《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書》等8部紀傳體斷代史基礎上修

成的。它們是對八書的成功改編，也是李延壽在史學史上成功的再創造。與八書相比較，

它顯示出自己特有的價值。

李延壽對八書的改編，按照他自己的說法，主要是從三個方面進行的。

一是&ldo;編次別代，共為部帙&rdo;。李延壽打破朝代體系，把這一時期分成南北兩個部

分，分別撰寫出通貫各朝代的通史，編成互相聯絡，互相配合的兩部書。這兩部書的體

例都是先按時間順序編排各朝的本紀，然後是按朝代順序寫成的人物列傳，人物又按各

種類傳分別編排。這就把整個南北朝到隋統一的長階段歷史，完整地交待給讀者。這個

編排是很成功的。從編撰技術方面考慮，南北朝各個朝代的歷史都比較短暫，跨朝代的

人物相當多，相互遞嬗的朝代之間歷史聯絡也比較密切。把它們貫通起來加以記述，既

能克服史實斷裂、重複記載、難於剪裁、卷帙繁冗、不便閱讀等諸多弊病，又能用簡明

方式記述具體事實，給讀者提供全面系統的歷史知識。

從記述效果上看，把廣闊時空下的歷史發展變化，放在一起加以記載，有利於比較

出各朝代、各歷史時期的不同特點，有利於準確勾勒這一歷史時期的歷史形勢和歷史變

化趨勢，易於使讀者把握歷史發展的本質性特點。從思想價值上看，這有利從中華民族

歷史的總體中，啟發人們的歷史思考，有利於消除南北長期分裂產生的隔閡，容易培植

天下一家的統一意識。《南史》、《北史》在上述方面都表現出一些優點。但二史處理

如此紛亂的時代，不能製出有關南北關係的年表來，說明作者缺乏總攬全域性的觀點。對

於南北各代的變異，作者交待也很不明確，遠遠落後於司馬遷&ldo;通古今之變&rdo;的見識。

二是&ldo;除其冗長，捃其菁