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「回大人，小人不敢。」我不爭官，不想得罪人，不想進詔獄，更不想殺人和被殺。

「不是不敢，是不想。」田爾耕微微一笑，又問衛劍鋒，「你呢，之後想去哪兒？」

「回大人，聽我哥的。」衛劍鋒說。

「阜成門。」梁正忙說。

「不對。」田爾耕笑了笑，「我問過，你辦岔了案子，從詔獄配到了守廠，對不對？」

衛劍鋒低著頭，不說話了。

「你心裡，想回的是詔獄？」田爾耕又追問。

梁正忙道：「他不……」

衛劍鋒不等梁正說完，就應了田爾耕：「是。」

完，你呀你，怎麼就不聽我的話？梁正心裡塌了個山，臉上都沒藏住。田爾耕這是覺得他能耐行，要許他進詔獄？他話只要一出口，自己磕八百個頭也掰不回來。

怎麼辦？怎麼辦？

「不行！」田爾耕說。

哎？

兩人都蒙了。

這話和田爾耕那臉一樣，也是斬釘截鐵。

「我田爾耕在一天，你就甭想去詔獄。」說完，他站了起來，二人也趕緊跟著起來。

這什麼意思？

衛劍鋒也傻瞪著眼，看著梁正，梁正更是一臉茫然。

「當初我是不知道，若是知道，立馬給你扔出來。」田爾耕又輕聲說道，「孤子營，收的都是錦衣衛的孤兒，沒爹沒娘。最後倆了，怎能絕了後？得虧你倆一個在儀鸞，一個在守廠，真要也死在詔獄的案子裡……」他咬了咬牙，側過頭看著牌位，「我田爾耕，沒臉見這一屋子鬼。」

這是怎麼了？眼淚忍不住了，硬閉氣也屏不回去，罷了，哭給爹孃兄弟，不丟人。

「都嚼我們錦衣衛，說什麼下黑獄、捅黑刀、抄人家滿門、扒人家祖墳。」田爾耕的眼神，似是掛在了那些牌位上，「只看見詔獄抓那些貪官，誰看見薩爾滸那幾百條命了？沒看見！他們看不見！都在土裡！你們爹、你們兄弟，都在土裡，被案子埋在土裡。」

「我不想沒名沒姓地活！」衛劍鋒一臉沮喪，喊了一句。

「劍鋒！」梁正吼道。

田爾耕倒也沒急，轉過身來，悠悠地說：「你爹要活過來，一定跟你說——沒名沒姓地活，好過有名有姓地死。」

為這句話，梁正真想給他跪下。

田爾耕又是微微一笑，說出了那句從此改變梁正、衛劍鋒一生的話：「你倆必須安穩活著，給我走趟差。」

「走差？」兩個人愣了，「去哪兒？」

「遠點，雲南。」田爾耕又笑了笑，捋了捋半長的鬍子，「錦衣衛的案子，不見得一定要動刀動槍，不一定都是拿奸抓盜。但一定是這個。」

他用手蘸了蘸砂鍋裡的藥，在桌上寫了四個字——為國盡忠。

第四章 詔獄

左國柱渾身不著寸縷，佝僂著身子窩在牢房一角。

口中是血嗎？嘗不出來。不對，是鐵的味道，鐵和血的味道很像。嘴閉不上，是那個該死的口栓，自己回到牢房了。

口栓是一根兩指粗細的鐵棍，橫叼在嘴裡，鐵棍兩端連著鐵索，勒綁在腦後。除了拷問吃喝外都要戴著，時間久了，雙頰筋肉乃至骨頭全部硬如石頭，乃至壞死。

這東西在《詔雜》上沒有，聽說是洪武皇帝時某個獄吏首創。當時犯人受了刑之後常有咬舌自盡的，也有的呼號經夜，這獄吏受不了，就拿這東西當口栓勒住口，一來防止犯人自盡，二來可使犯人無法大聲慘叫，只能低聲嗚咽，如同犬豕，於是取了個外號叫「嘯天吼」。後來發現，戴久了之後的痛苦竟不弱於其他皮肉刑罰，它如影隨形，漫長又無法逃避地施於詔獄裡每一個人身上。