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少筠先把家裡兩房管事的嫲嫲叫來訓誡了一番，就吩咐各人都散了去忙自己分內的事。擺弄完了下人，少筠才喘了一口氣，又把清漪、侍菊都招呼過來吩咐：「清漪侍菊，你們好生寬慰我娘、姑姑和姑丈。」

可是李氏和林志遠怎麼可能一下子就平靜下來？他們一聽了少筠的話，就忙說道：「筠兒，還瞞著麼？若沒有今天的事，你想瞞著我們到什麼時候？」

「正是呢！家裡都成這模樣了！筠兒，有什麼只該直說了！」

少筠沉吟半響，正要說話，卻又是侍蘭領著侍梅提了食盒進來。侍梅看見一屋子的人，只紅了臉，有些怯怯的回到：「二太太、姑太太、姑老爺……小姐還沒吃上晚飯呢！侍梅等了許久沒見小姐回來，所以把飯送來了……」

李氏忙站起來，責備自己：「看我都糊塗了！怎麼連飯也沒吃！趕緊的，侍梅，你同侍蘭一起，打發你小姐先吃飯！」

林志遠也說：「筠兒先吃了飯再說吧！」

侍梅羞紅著臉，手上卻是穩穩收拾著碗筷，低聲說道：「小姐餓壞了！」

少筠笑開，心裡十分高興侍梅的細心和懂事。她知道這丫頭羞怯不慣見人，可是她擔心著她，哪怕不大敢見人，也鼓足了勇氣提來了吃食。這份用心，少筠只覺得溫暖貼心。但少筠沒有多說什麼，只安靜的吃過飯、漱過口，就打發了侍梅。

這時候桑氏換了一身乾淨的衣裳出來，拉著林志遠的手，屋裡的三位長輩都看著少筠。

少筠淺淺笑開，明告三位長輩：「娘，姑姑、姑丈，筠兒說了，你們只別擔心，筠兒今日出門就為未雨綢繆罷了。」

「去年咱們家裡有八千引鹽，加上各位官老爺在咱麼家寄售的鹽，雖然多，卻是不賺錢的，姑丈也知道。只有殘鹽、私鹽兩處略見點盈餘。可是徐管家早就存了異心。」

「去年帳上的殘鹽翻新了八萬斤，可是聽富安的桑榮叔叔說，遠不止這個數，這裡面大約就是徐管家搞的鬼了。最要緊得，還是富安裡頭的五位老掌故……除了一兩位以外，都轉了心思，兩淮上也有人放出風聲來，說除了咱們桑家，還有人有能耐翻新殘鹽，公然得和我們家爭搶生意。再加上今年官府可能折色納銀，咱們家今年，實在非常艱難……」

李氏哀嘆連連，滿含淚水的看著少筠：「這可怎麼好、這可怎麼好？！」

桑若華、林志遠對望一眼，桑若華早已鬆弛的嘴角便緊緊抿住了！林志遠痛心疾首，又悔不當初：「筠兒……往日我知道我自己沒能耐，卻沒料到連看人也看走眼……家裡的老掌故怎麼會……唉！」，話到這兒，林志遠又拉著桑若華：「若華！家裡的老掌故，你當日究竟如何發放銀子的，怎麼讓老徐鑽了空子？」

桑若華一句話也說不出來，眼睛裡滿是眼淚。

林志遠無地自容，當即要拉著桑若華去前堂跪祖宗！

侍菊忙攔著了：「姑老爺！您身子才好一些，又怎麼禁得住這樣的折騰！照小人說，這事再罵人、再悔恨也沒用了，倒不如振作精神呢！」

少筠也笑出來：「姑丈，您別難過，今日少筠就是往富安裡去的，只要保得住咱們家裡的老掌故，咱們家就總有一天能度過難關！」

林志遠點點頭，又拉著桑若華坐到少筠身邊去，一家人，細細緻致的說了許多話，補益了許多對策。林志遠又當即表示，他們一家要立即動身回富安，哪怕五位掌櫃中有四位不待見他，總還有一位林江是他的族兄弟，還有機會找回來，云云。

如此鬧騰到了醜時三刻，一家人都累了，才散了去。

少筠前面在富安醉了酒，然後又顛簸了一整天，也著實累了，因此回到竹園，稍事沐浴梳洗後，便沉沉睡去。直到第二日的午飯時分，少筠才醒過來。