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道她不會傷害太政大臣？”

晴明將臉轉向了庭院。

“你可以親自問她的，博雅。”

“呃？”

牆角的山石後走出一個嫋娜的人影。

“您早知道我跟在後面？”

“啊？”博雅站了起來，臉上帶著吃驚的表情。那女子珠串蒙面，步履輕盈，正是方才那神秘的舞姬。

“如果不知道，你也進不了這個院子。”晴明笑容可掬地道，“願意解釋博雅大人的疑惑嗎？”

女子在長廊的另一端跪坐了下來，低垂著頭，深深地施了一禮。

“剛剛的事情，實在是很對不起。希望博雅君不要見怪。”

博雅啊了一聲，連忙還禮，卻不知說什麼好。女子接著說道：“既然晴明大人都知道了，那就不再隱瞞了。事實上，我是太政大臣的女兒。不過，直到現在，他也不知道這件事。而我，今生今世也絕不可能叫他一聲父親。”

這句出人意料的話說出之後，本來就丈二和尚摸不著頭腦的博雅更是如墮雲裡霧裡。只有晴明，臉上沒有絲毫詫異之色，彷彿這一切他早已瞭然於胸。

“我母親是一名舞姬，年輕的時候與太政大臣邂逅，併成了他的秘密情人，生下了我。可是他的妻子十分善妒，他擔心這段戀情被妻子知曉，便把母親悄悄地藏在山中。

“那一年正好京中鬧起瘟疫，死了很多人，都說有鬼怪作亂，到處都人心惶惶。有幾個砍柴的樵夫發現山上的屋子裡住著奇怪的女人，就胡說什麼山中有女鬼。一傳十十傳百，很多人信以為真。

“於是有一天，附近的村民拿著火把氣勢洶洶地圍住了我母親的屋子，說是要燒死女鬼。當時他正在我母親那裡，只要他出面說清楚我母親的身份，事情就可以解決。可是這個膽小懦弱的男人一來害怕村民的憤怒，二來又擔心說出之後被妻子知曉，竟然一聲不吭地偷偷溜走了。

“那些人放火點燃了屋子，而我母親就在屋子裡。僥倖的是當時屋裡正好有一個大水缸，於是母親抱著我跳進了水缸中，雖然保住了性命，臉卻被燒壞了，變成很可怕的樣子。

卷三 平安京上空的怨靈（6）

“因為母親面貌已毀，變得人不像人，鬼不像鬼，如果被村民發現，也許會被當做真的鬼怪打死。她只好帶著我躲躲藏藏地度日，有的時候裝鬼嚇唬行人，搶奪一些乾糧行李。直到我十歲那年，母親死去，我被過路的歌舞姬收養。”

“所以，你一直想替母親報這個仇？”晴明溫和地問道。

“是的……”儘管隔著面紗，仍然可以看到那女子悲傷的神色，“母親一生的慘劇全是這個負心男人造成的，能夠把全心依賴自己的女人棄於火中而不顧，這樣的人比起扔火把的人來說更加不可原諒。所以我一心籌劃報仇的事，一邊學著舞技，一邊學一些必要的劍術，就是為了有朝一日能夠替母親討一個公道。”

“原來是這樣……”博雅恍然大悟地點著頭，“可是，為什麼大納言說你是鬼怪？”

面紗裡溫柔的眼光投向博雅：“那是因為，他剛好看到了這個。”

女子從懷中取出一個面具，上頭還粘著長長的頭髮。

“這是母親的遺物。因為燒壞了臉，也燒掉了頭髮，她害怕嚇著我，所以在我的面前，她從來都帶著面具。直到她死去的時候，我從她的臉上取下面具，才第一次看到她真實的面貌。可惜的是，我永遠不能告訴她了，即使容顏被毀，在我的心目中，她還是這世上最美麗的人。”

纖柔的手指輕輕地撫摸著面具，滿含著珍惜與依戀，就好像在撫摸母親慈愛的臉。

“為了設法接近太政大臣，我託人向大納言自薦。他對我意圖不軌，我也知道，所以處處提防。