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“啊——哈。你打算這樣向我們的蕾馨報告嗎？”

迪克推開門走出去，然後停下腳步。提姆瞥視他一眼。

“她還不知道，對不對？”

迪克垂下視線盯著他的鞋子。“對。”

提姆點個頭。“如果我是你，孩子，我會找個機會告訴她——而且愈快愈好。我指的是今天——現在。”

迪克點個頭。“我會想辦法。”他要拖延，但已經沒有選擇的餘地。不過，還有一件更重要的事情要處理。提姆以為他們的談話已經結束，準備走開，迪克攔住他。“我想和你談談，不列入紀錄的。是很重要的事情。”

提姆眯起眼睛。“我不確定這是否可能，或許我們可以先了解一下主題。”

迪克深吸一口氣。“好吧，我用假設性的說法：如果某個人要變更以前的證詞，會發生什麼事情呢？”

提姆揉揉下巴。“和警方提供的證詞嗎？”

“對。”

提姆眯起眼睛望著迪克，開始往前走，離開那棟監獄大樓。迪克不安地跟隨他，掃視一下四周，看看是否有人在監視他們。沒有人。提姆停在一顆樹旁。取出一塊菸草和刀子，削下一塊塞進嘴裡，默默地嚼著，顯然在沉思。迪克雙臂交抱，耐心地等待。

“她當時不在現場，對不對。”他終於開口。

迪克不必問他指的是誰，也不認為他應該回答。他直視提姆的眼睛，沒有說一個字。提姆點個頭。

“我早猜到是這麼一回事。這是那兩個男孩的證詞之中唯一相同的地方。”他推開帽子，抓抓頭。“至於應該如何處理她編造出來的這堆謊言，最好的方法是出面澄清。請你注意，我不是說，檢察官會輕鬆地放走到嘴的鴨子，所以，如果這種事情確實存在，可能應該早一點出面，最好不要拖得太久。你或許認為應該再等一陣子，畢竟，誰也不知道會發生什麼事情，可是，千萬不要等太久，我的朋友。現在我要忘記這段談話，可是，幾天之後，我一定會再想起來，那時我就必須開始採取行動了。所以，如果那位小姐主動出面，對大家都會比較有好處。”

迪克沒有忽略他的暗示，但也不喜歡由蕾馨獨自承擔一切的想法。“好吧，我懂了。”他說道，這就是結論了。他至少有幾天時間，可以用來說服傑克、蕾馨，或者他們兩人向檢察官坦白，但他的把握實在不大，因為他自己也必須向縈馨坦白。他深吸一口氣，然後向郝提姆伸出手。“謝謝。”

“不客氣，可是，我自己也有一個問題。”

“請說。”

“我不跟你拐彎抹角，”他語帶警告，迪克則點個頭。“你為什麼要去找那個小女孩，把自己陷進這個爛攤子裡？”

迪克整理一下思緒。“這個嘛，”他緩緩說道，“無論我弟弟做了什麼，我總該設法幫他。”

“嗯。”提姆冥思片刻。“可是，我覺得你現在對傑克的關心遠遠比不上對她的。”迪克再次一言不發，但是郝提姆是個聰明人。他嘆口氣。“幾個星期前，我就看得出她對你有好感，現在，你自己大概也陷入愛河了。”他似乎有點感傷，令迪克愈發缺乏信心。“我敢說，這真是一團糟，對不對？”

迪克無奈地微笑，“可以這麼說。”

“你知道你不能怪任何人，只能怪你自己，對不對，孩子？”

“對，先生，我知道。”

“那你一定知道，她在發現真相時可能怎麼做。”

迪克點點頭，他當然知道，但是，他還能怎麼辦呢？“我愛她，”他說道，“所以，我仍充滿著希望。”

提姆拍拍他的背。“我已經調查過你的詳細資料，孩子，你似乎做過許多值得欽佩與讚美的事情。在這種情況下，我應該祝福你。”他搖