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然後，如同她從未來過這裡一般，彌姬邁開步伐，慢慢地，以超出她這個年齡的平靜，朝庭院的方向走了回去。

火海是什麼時候小下去的，她沒有注意。

麻倉葉王是什麼時候來到她身邊的，她亦沒有察覺。

「為什麼最後鬆開手？」

她看著今晚的夜空，心裡一時間想了很多原因，但拋開所有冠冕堂皇的藉口，在她心裡存留的最真實的理由只有一個。

「因為我想那麼做，就那麼做了。」

「怨靈殺了人，就會墮入無間地獄。」麻倉葉王溫和道，「你不想救她嗎？我以為你是出於這個理由，才會衝出去阻止她報仇。」

她轉過頭。

麻倉葉王臉上的表情沒有任何審視之意，他彷彿只是單純想要知道這個問題的答案，所以才會這麼提問。

她明明辛辛苦苦地仰起臉，看著夜空看了這麼久。

「因為……」

她忍住聲音裡的顫抖，語氣平靜地回答：

「因為早在她活著的時候，就已經身在地獄了。」

11

現在回想起來，皇宮起火的那一天，中納言藤原賴清當時正好在場。

從始至終，怨靈的目標都只有一個。

因此，燃燒的火海是虛幻的，嗆人的濃煙並不存在，被無辜捲入的人雖然嚇得夠嗆，到底沒有人真正受到傷害。

即便成為了被憤怒驅使的怨靈，丹姬的靈魂中依然存留了一部分她生前的溫柔良善。

——府邸起火的夜晚，藤原賴清並沒有當場喪命。

麻倉葉王介入的時間不早不晚，也不知道他和丹姬的怨靈說了什麼，暴漲的烈焰漸漸平息，她最後似乎往彌姬的方向看了一眼，在黎明熹微的光芒中閉上眼睛，慢慢化為灰煙消散往生。

事後，麻倉葉王雲淡風輕地告訴她：「讓藤原賴清以受害者的身份死去，太便宜他了。」

藤原賴清活了下來，醒來後卻變得瘋瘋癲癲，她被麻女按在床上養傷時，聽說他過去犯下的諸多惡行都被揭露出來，藤原家將他除了名，沒多久後，精神失常的藤原賴清失足墜入賀茂川，據說直到死前，他的嘴裡都一直反覆唸叨著「好燙」「好燙」。

但那一切都和她目前無關了。

她老老實實地坐在床榻上，看著麻女氣呼呼地給她塗上膏藥。

「我已經沒事了。」她試著動了動手指，一向溫柔的麻女不僅瞪了她一眼，似乎還責怪地看了一眼抱著貓坐在一旁的麻倉葉王。

「是我的錯。」麻倉葉王微笑著承認。

她這次的燒傷比宮裡那次嚴重多了，沒有燒掉一層皮已經是奇蹟，麻倉葉王雖然為她進行了簡單的治療，她雙手的燒傷卻沒有那麼容易痊癒。

她最近天天待在屋裡，每天喝的是最清淡的粥，吃的是最清淡的蔬菜，平安時代的娛樂又是如此稀少，她試著和麻倉葉王下了幾盤雙陸，每次都輸得丟盔棄甲，對方想要放水都不知道該怎麼放，玩幾盤之後她就放棄了，目前整個人閒得發黴。

塗完膏藥後，她慢慢活動了一下雙手，從手指到手腕，最後到胳膊肘和肩膀。

「那個……麻女。」她謹慎地喚道，「我覺得，我其實已經好得差不多了。」

麻女的視線移了過來，她盯著她，嘴裡蹦出極短而乾脆的音節：「是嗎？」

她垂下頭。

「馬上就到滿月了。」麻倉葉王忽然溫和開口，不論是表情還是聲音都看不出什麼異常。

一句話就讓麻女的動作停了下來。

股宗窩在葉王懷裡，尾巴慢慢地打著捲兒，它抬起眼皮，似乎看了她然後又看了葉王一眼，接著又重新眯起眼睛。