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，那麼我們在鑄劍山上所做的一切準備功夫，可就都成了空談與泡影了。光亭聰明活潑，我也很喜歡他，可是這不是一件好玩的事，這個……”坐在他下首，之前也說過話的那個乾瘦漢子卻插嘴道：“陳老，光亭這次回來，可長大不少，也成熟多了，再說他父親是本寨寨主，由他代表本寨，那是再適合不過了。就好像以前古時候，那個春秋戰國，國與國彼此之間，不都是用兒子作抵押嗎？就好像李從嘉這邊，可不是也押了他的弟弟李從善在趙匡胤那邊嗎？”

那個白鬍子老者正是姓陳，聽乾瘦漢子這麼說，馬上說道：“夏大公，我們又不是要抵押人質，我們是要派出代表跑馬寨的特使，這是兩回事吧？”那個姓夏的乾瘦漢子分不出兩者有什麼不同，強詞奪理道：“你不就是說代表嗎？跑馬寨的代表是湯老大，難道叫湯老大親自去嗎？兒子代表老子，天經地義！”原來湯光亭活蹦亂跳，到處惹禍，在這跑馬寨中是出了名的搗蛋鬼，若是湯廣成忽然有個三長兩短，而要由湯光亭起來接寨主之位的話，恐怕會有一半的人不服吧？這回他被人擄走，湯廣成又無其他兒子，所以其實已經有人開始積極運作，想要起來卡位，陳老的兒子就是其中之一。

那陳老還要說話，湯光亭向前一步道：“陳伯伯，不是我硬要擔任這項任務，而是我早已與趙光義見過面了，他身邊有哪些人？在江南還有哪些盟友？我都十分清楚，所以由我代表出面，可以省去不少麻煩，而且事半功倍。”陳老不以為然地道：“你先前之所以能與趙光義碰上面，有一半是機運，下次會不會這麼好運，那可就很難說了。只要我們選出一位適當的人選，你再將這些情況詳細告知，效果都是一樣的。”

湯光亭道：“不瞞陳伯伯，還有大家說，此事只怕非我不可。”湯廣成道：“亭兒，不許無禮。”湯光亭與父親道：“眾位叔伯都是孩兒的長輩，孩兒這麼說，絕對沒有看不起長輩的意思，但孩兒只是就事論事。”陳老站起身來，說道：“廣成老弟，你就先讓光亭說下去，他這麼說一定有他的道理。是不是？光亭？”

湯光亭心道：“老狐狸，你打錯算盤了！”笑嘻嘻地道：“陳伯伯說得不錯，小侄當然不是胡言亂語。”陳老道：“那你倒是說說看，為何非你不可呢？”湯光亭道：“今年初趙光義借白雲山莊的名義，在江南廣發英雄帖，邀請江南各地的武林幫會首腦人物，到壽春參加英雄大會。名義上是聯絡感情，切磋武藝，但實際上是連絡這些有心向宋國靠攏的武林人士，作為將來他南侵時，負責內應的盟友。然而江南地域廣闊，門派幫會東分西散，屆時聯絡上又是一個問題，於是在會後，就又依區域推選當地的盟主。而既然這些組成分子是武林人士，盟主之位，便一概是以武功勝出決定的，而技壓群雄者，更可以出任總盟主。”

湯光亭將目光掃向在場眾人，輕輕咳了一聲，續道：“大家以為這些江湖人士的武功如何？當中就有一個號稱武功天下第一的無極門玄璣道長，而其他與會者，大家試想，自然也都不是泛泛之輩。我當然不敢說我的武功能比得上玄璣，但如果說跑馬寨的武功，只搆得上三四流角色的話，那就算我們人手再多，再有軍務經驗，各項條件比別人再好，現場就給人比下去了，那時面子都丟光了，還要大家拼起命來幹，那有什麼味道哇？”

那陳老道：“說到比武奪帥，論武功，放眼山寨，那當是你爹最好了。但依他的身分，卻不方便前去，輪算起來，那也得由第二高手出馬。”夏大公插嘴道：“陳老該不會想說，這山寨中的第二高手，就是九淵吧？”夏大公口中的九淵，正是陳老的兒子陳九淵。陳老被他說中心事，不禁臉上一紅。說道：“淵兒刀槍嫻熟，山上人人皆知，可不是我說他行他就行的。”

湯光亭往陳老身後瞧去，只見椅背後面站著一個青年，體格魁梧