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俄而皇帝到了，他轉身下跪行禮：「阿耶。」

「我兒不必多禮。」

皇帝快步自宮門外走進，給卞樂使了個眼色。卞樂會意，扶著岑櫻往西側迴廊走：「娘子，請往這邊。」

岑櫻正覺得那聲音有些耳熟，回頭去瞧，隔著昏朦的天色與十丈之距，也只能看見那人挺拔模糊的側影，不知怎地，竟有些像那被她推下車的丈夫……

她心憂如焚，還欲再看，卞樂再次催促，近乎是架著她走了。

那側，嬴衍垂著頭，眉目恭敬：「兒方去永寧寺為皇姑祈了福，清池大師託兒問父親安。」

永寧寺為大魏國寺，然位處舊城，距離如今皇城所在的新城尚遠。

他口中的清池大師則是永寧寺住持，本為皇族中人，是皇帝的第四弟廣陽王。性厭紅塵，已於二十年前在永寧寺落髮出家。

皇帝不鹹不淡地「嗯」了一聲，攬著兒子的肩往殿中走。

嬴衍順勢往西側廊下掠了一眼，廊柱間宮燈交映，一眾宦官正簇擁著一名女子離去。

那女子的身形正似岑櫻，然隔著廊簷上垂下的帷紗與朦朧燈月，也未能瞧清。

他微微一怔，父親的聲音旋即將他從神思中拉回：「聽你母親說，我兒流落西北時，曾與一農女成婚？可有此事嗎？」

嬴衍回過神：「一時權宜之計，竟驚擾了阿耶。兒實為惶恐。」

「那就是有這回事了？」皇帝挑眉，「既如此，為何不把她接入宮中？好歹也是你的女人，也該給個名分。」

「阿耶有所不知。此女心懷叵測，曾意圖加害於兒，兒已命薛世子前去捉捕，只一連一月過去，仍未有回訊。」

他遂將村子遇匪、岑櫻推他下車一事說了，皇帝啞然失笑：「她又不知你身份，自然以孝道為重，保全其父。」

「這姑娘倒是個重孝道的，把她找回來，讓為父也見見。」

嬴衍只得應下：「是。兒這就讓伯玉去查。」

這對天家父子難得見一回，皇帝留兒子用了晚飯，不痛不癢地問了幾句他在西北遭難的事。

嬴衍知曉父親是想保下薛家，遂也順著他的話答，一番父慈子孝，其樂融融之後，皇帝遣使送兒子離開了上陽宮。

時值仲夏，洛陽夜裡的風開始變得炎熱而粘膩。嬴衍一雙烏金馬靴踩在落花上近乎無聲。

他問送他出仙洛門的宦者：「那女人是誰？」

「回殿下，是薛家送上的女子，其餘的，就暫且未知了……」

薛家送上的。

嬴衍劍眉一皺。

父親修習黃老已近十年，清心寡慾，怎可能貿然接受薛家獻的女子？

而岑櫻極有可能落在薛家手裡，難道，會是她？

想起那個村婦，他心頭又是一陣無可言說的惱怒。

從來沒有人敢背叛他，岑櫻卻敢。等她落到他手裡，他定然要叫她為背棄他而付出代價。

他翻身上馬，沉聲吩咐：「繼續打聽著，明日，再來報孤。」

夜，無窮盡的暗夜。

夜風席捲過林間，捲起樹葉層層。

岑櫻好像又回到了出逃的那個晚上，疾馳的車馬，驚起的林雀，嘈雜的吵鬧，不捨的哭聲……

一瞬是周大哥急促地催促，一瞬是父親急切的勸阻，各種雜亂無章的聲音在她腦海中吵得不可開交，到最後，卻都匯聚成同一個畫面——她把丈夫從車上推了下去，賓士的車馬轉瞬即將他踩成了肉泥！

她嚇得大哭，失聲喊了出來：「夫君！」

眼前卻一陣天旋地轉，黑夜被白晝割破，天光重現，她從夢境裡跌落人間。

身前傳來中年男子的聲：「醒了？」