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聽人閒話，有的人家的園子，小丫頭們帶的花兒，平日吃的筍菜魚蝦，一年若有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。我想啊，天下沒有不可用的東西，既可用，便值錢。譬如你移種的那片桃林，賣桃花桃子也是一個不小的收益。不如在下人裡揀出幾個老成本分、能知園圃的，派他們收拾料理各自承包了去。一則園子有專定之人修理花木，自然一年好似一年了，要宴請什麼的也不用臨時忙亂；二則也不致作踐，白辜負了東西；三則下人也可藉此小補，不枉成年家在園中辛苦；四則也可省了這些花匠、假山匠人並打掃人等的工費。&rdo;這件事是沈寄從《紅樓夢》裡學來的，這樣子一年省下的和賣得的東西，也有一兩百兩銀子。

魏楹捏捏她的臉，&ldo;你倒是真會當家。你說的對，省錢事小，園子有人打掃，專司其職，又許他去賣錢，使之以權，動之以利，再無不盡職的了。只是咱們宅子不大，沒承包到的豈不是心頭有不滿。&rdo;

&ldo;那就競標啊，如果都想承包那片桃林，那就把能上交的數目說看，誰的高歸誰，來年也是一樣。然後年末有了收成，讓那承包到的拿出銀子來請大家吃吃喝喝一頓也就是了。&rdo;

&ldo;嗯，有道理，就這麼辦吧。回頭競……&rdo;

&ldo;競標。&rdo;

&ldo;競標的時候叫上我，我來湊個熱鬧。&rdo;

&ldo;這麼辦好的話，回頭咱家的一共三百畝地我也這麼搞。對了，我陪嫁的那一百畝地我還沒去看過呢。一直都是牛大在打理，回頭我也找時間去看看。&rdo;

&ldo;嗯，好啊。不過你的地稍微偏遠一點。&rdo;

&ldo;沒事兒，我會騎馬了，以後我騎馬巡視。&rdo;沈寄喜滋滋的說完，然後又道：&ldo;我知道，是不可能的，不能拋頭露面。&rdo;

&ldo;自己的佃戶，讓小廝說一聲，讓成年男子避開就可以了。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

一路說笑著回到家裡，沈寄就嚷嚷她騎馬累壞了，要好好的歇著。阿玲端了燙腳的水上來，正蹲下給沈寄泡腳，聽到這話便猶豫了一下。沈寄挑眉，&ldo;有事？有事就說，有些事兒不能拖。&rdo;

阿玲便把白日的事說了一遍。說到繼母張望內宅的時候，頗有幾分難堪。

&ldo;你繼母，你繼母好像是無利不起早的人啊。&rdo;街坊鄰居做了那麼久，沈寄多少對阿玲的繼母還是瞭解的。

&ldo;是啊，所以奴婢也覺得這裡頭恐怕有古怪，但是一時又參不透。&rdo;

沈寄想了想，&ldo;你去告訴管孟，就說我讓他現在馬上去一趟德嬸那裡，跟德嬸打聽一下，你們家近來的狀況，先看下你繼母說的是不是實話。然後我們再合計下一步。&rdo;

&ldo;是。&rdo;待沈寄泡好了腳，舒舒服服的上了床，凝碧拿了美人捶過來問：&ldo;奶奶，奴婢替您錘錘？&rdo;

&ldo;好。&rdo;

一下一下有節奏的敲打下，沈寄趴著就睡著了。她今天的確是累壞了。至於那啥投標的事，明兒睡醒了再說吧。

管孟從德嬸那裡回來的時候，知道沈寄已經睡下了，便退了出去。路上遇到魏楹，他問道：&ldo;你進內宅來做什麼？&rdo;

&ldo;回爺的話，奶奶讓奴才去打聽些事兒。不過這會兒奶奶已經歇下了。&rdo;

&ldo;哦，要緊的事兒麼？&rdo;

管孟猶豫了一下，&ldo;奴才也不知道要不要緊。是阿玲