第八十五章 有客來訪(第2/3 頁)

寧平靜，彷彿從來也沒有發生過那場大戰似的。

卜逢時不由地感嘆道：“卜某的心願就是這樣啊！希望關裡關外一片安寧，塞塞下永久和平。卜某相信，總有一天，大漠與中土成為一家。不會再有戰爭，不會再有搶掠，不會再有屠殺。”

“俺們也盼望著會有那一天。”十二頭人接過卜逢時的話說：“如果到了那麼一天，草原不缺鹽和茶。中土不缺牛和羊。大家都相安無事，生活美滿。該有多好！”

“關於鹽和茶這問題，本官正在設法解決。”卜逢時說：“不會讓牧民們缺少鹽和茶。請你們放心！”

十二頭人高興地說：“那樣就太好啦！”

晚，十二頭人為卜逢時舉行了盛大的篝火晚會。部落裡的歌手和女人圍著篝火又是唱歌，又是跳舞。孩子們在場跑來跑去。老人們端著美酒和奶茶一個接著一個的來給卜逢時敬酒。

卜逢時看著眼前一片安寧祥和的場景，感慨萬千。欣然吟誦一首小令：

“煙塞秋來太奇迷，草壯馬牛肥。兩排青雁，一行白鷺，成陣沙雞。風高漠北天如水，孤樹映斜暉。半輪明月，幾堆篝火，長調聲悲。”

······

卜逢時巡視完十二部落，回到衙門。緊鑼密鼓地準備起草原牧民所需的鹽和茶。朝廷每年撥給漠北的鹽鐵茶葉和歲幣，只有到了年前才能送來。而且，這筆物資都送到漠北狼主哈達的手裡。哈達只是象徵性的分給其他部落一些。絕大部分留給自己用。草原廣大的牧民根本沾不到一點兒朝廷恩澤。沒有鹽和茶，有再多的肉和奶，也做不出手把肉和奶茶來。這兩樣東西是牧民的命根子，離開了這兩樣東西，日常日子就沒法過。

過去，草原的牧民缺少糧食和鹽鐵茶，可以組織人馬到關內去搶劫。然而現在再不能那樣做了。日子還得照樣過。怎麼辦呢？只有找官府來解決啦。

卜逢時向朝廷書，請求撥給瀚州府糧食和鹽鐵茶，朝廷沒有答應。只好自己解決啦！

糧食和茶葉的問題還好解決。卜逢時請求關內五州用糧食換取草原牧民的牛羊和馬。五個州的官員和百姓都從中獲利。一時之間，瀚州城外形成一個小集市。客商雲集，熱鬧非凡。牛羊成群，糧食堆成小山。糧食問題算是解決了。卜逢時又動員瀚州城裡的商戶從南朝和中土販運一些磚茶到漠北來換取牛羊牲畜和皮毛山貨。客商和牧民雙方都得益。倒還能應付過去。鹽和鐵是朝廷嚴控物資，不允許私人經營。官府也是按朝廷規定的量發往漠北草原的。這就成了問題。

首先解決鐵鍋的問題。沒有鍋就做不成飯，熬不成奶茶，也煮不熟手把肉。

卜逢時找來工匠，在瀚州城裡建立翻砂作坊。讓草原牧民把用壞的鐵鍋和其它爛鐵廢釘收集起來，拿來換新鍋。再把這些收集來的廢鐵交給翻砂作坊鑄造新鐵鍋。草原牧民拿來廢鐵只要再適當交點兒附加費就可得到一口鐵鍋。這樣一來，鐵鍋的問題暫時得到了緩解。草原牧民十分高興，對州府衙門感激不盡。

剩下就是鹽的問題了。漠北和盛朝本土不出食鹽。南朝的南方地區出產少量井鹽。自從征服了月國之後，在南海邊又開設了幾個專門的曬鹽場，出產海鹽。辰國在東海邊也有幾個曬鹽場。

一方面，海鹽的產量有限。另一方面，道路遙遠運輸困難。等把這些海鹽運到中土和漠北，往往趕金子價格了。一斤鹽要價一兩銀子。這樣的鹽價普通老百姓怎麼能夠接受呢？所以，中土、漠北，漠西乃至漠南、西番還有原來的南朝大部分地區都食用的是東邊的墉國出產的湖鹽。墉國北方，群山環抱之中有一片不毛之地，在高山峽谷之中分佈著幾座鹽湖。鹽湖裡面鹽層很厚，蘊藏著豐富的鹽礦。那些鹽礦經過億萬年的蒸發與結晶，形成千奇百怪的景象。宛如水晶仙宮琉璃世界