第八十一章 討伐悍部(第3/4 頁)

瀚州城。

呼延勇接到聖旨，又驚又喜。驚的是卜逢時真的說動了朝廷。喜的是自己平白高升了一級。

“下一步如何做？大人有什麼高見？”呼延勇問卜逢時。

“根據下官瞭解到的情況，漠北部落以為這一次和以前一樣，把朝廷的官員嚇跑啦！”卜逢時說：“咱們正好趁其不備，出其不意，迅速拿下那顏部落。然後再移兵瀚海部落，震懾哈達！給他點厲害嚐嚐。讓他知道藐視朝廷的後果。——說實在話，為了達到麻痺敵人的目的，下官忍心連自己的部下都沒有去安葬。任由他們暴屍荒野，讓兀鷲殘食。等這一切都結束以後，下官一定要去收拾他們的骸骨進行安葬。好好祭奠祭奠他們！”

······

卜逢時與呼延勇秘密將人馬整頓齊備，各路州府也將保障物資運送到了前線。一切準備停當。

“下官是前鋒大將，自當先行出塞。”卜逢時說：“請大人給下官五千兵馬，下官要帶著他們繞道而行。從後面堵住烏頭逃跑的路線。五天後，大人即可率領大隊人馬出關，直擊那顏部。我們兩路夾擊，將烏頭包圍在斡難河谷。一定要將他的有生力量徹底消滅。”

“好吧！”呼延勇說：“就請大人帶領五千兵馬先行，本帥隨後就到。”

八月的天氣，炎熱非常。草長鶯飛，馬壯牛肥。漠北草原換了模樣。到處綠茵茵的。在一些低窪地帶，草長到半人高。駱駝刺和野蒿草生長得十分茂盛，一墩一墩的，遠遠看去像一道道綠色的屏障。有的蒿草莖稈長到大拇指那樣粗。過去，漠北草原的獵人就是用這些莖稈來製做箭桿兒的。芨芨草一簇一蔟在風中搖擺。野兔、黃鼠和黃羊整群整群在草原奔跑、遊蕩。狐狸和草原狼在這個季節過了食物充足，自由自在的日子。花鴇在草叢中打架爭奪配偶，繁衍生息。牧人的帳篷在天邊星星點點散佈著。羊群在草原吃著草，彷彿綠色的地毯點綴了白色的圖案一樣。整個草原一片生機勃勃的景象。

卜逢時帶著五千人馬連夜出城，由賒刀人做嚮導，出雲中向西進發。他們要繞道乾溝，再沿著乾溝一路向北繞到那顏部落的後方去。在斡難河谷埋伏下來，等待截擊北逃的烏頭騎兵。

卜逢時估算了一下這段路程，大約需要六七天時間。所以，他讓呼延勇五天後出發。呼延勇的大隊人馬到達那顏部落大約需要三天。這樣一來，卜逢時的先頭部隊可以在斡難河谷休整一到兩日。

王守成被臨時任命為旗牌官，負責在卜逢時手下排程五千人馬。五千人馬分成五隊，分別由五個千夫長率領。曹勇被卜逢時留在身邊，帶領一百人保護中軍。曹勇再三請求到陣前衝鋒殺敵。卜逢時沒有同意。

王守成悄悄問卜逢時：“大人為何不讓曹勇去衝鋒殺敵？我看他武藝高強，有些本領。到陣前殺敵定能立功。”

卜逢時說：“我豈能不知道他有本領？——本官不好殺戮。用兵打仗也是出於無奈。我們只要擊潰了烏頭的騎兵就行啦！又何必多殺人？曹勇國恨家仇集於一身，他到陣前定會大開殺戒。因此才不讓他到陣前去。”

五千人馬走了一夜，天亮時來到一個叫烏拉河的地方。烏拉河雖然叫做河，卻沒有水，只是一條淺淺的黃沙谷地。卜逢時命令各隊安營紮寨，埋鍋造飯，就地休息。讓士兵們好好睡覺，天黑時再出發。士兵們十分高興，對這樣的安排很滿意。白天天氣炎熱，正好睡覺。夜晚天氣涼爽，可以行軍。

又走了整整一夜，五千人馬來到了乾溝跟前。卜逢時檢視了一下地形。讓部隊稍事休息，吃過早飯繼續前進。大隊人馬偃旗息鼓，無聲無息進入了乾溝。

這條幹溝，又深又寬。百折千回。像一條天然屏障將漠西與漠北分割開來。乾溝兩側都是褐紅色的沙礫，寸草不生。乾溝裡沒有水，連