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啞巴蹲在梨樹下，給百金誅仙鬆土。門外有人來報，&ldo;公子，有位自稱你的舊交前來拜訪，他說他叫管童。&rdo;

啞巴欣喜，走過去還未比劃，那人又說，&ldo;他在下偏房的側門等候。&rdo;

下偏房就是下人房，啞巴識路。

二人熱絡得來回交流這半年各自的茶餘飯後。

管童成親半年，生活和美，且妻子已有身孕，管童一言一語間無不透露著喜悅。啞巴受到這份喜悅的感染，早晨的陰霾一掃而空，露出了一慣的笑臉，手勢也比得輕快。他報喜不報憂，說自己在戾王府多好多好。

一個小廝手提夜香，擠進二人中間。

&ldo;讓一讓。&rdo;

這活，原是啞巴乾的。

小廝臉比夜香還臭，路過時還嘀咕道，&ldo;不知廉恥的男妓，還敢出門見人。&rdo;

啞巴看都不看小廝一眼，拉了管童躲到一邊。管童朝那小廝呸了口痰，反拉著啞巴走到不遠處兩個矮小的石凳坐下。

男妓兩個字，管童聽得一清二楚。他暗暗觀察啞巴的神色，發現他似乎不以為意，便放開心來，說道，&ldo;其實你的事，我都聽說了。&rdo;

啞巴意外地看向管童，只聽他接道，&ldo;有回上街正巧遇見守夜的榮惠。這事外頭也有，沒什麼大不了的，都是做不得主的苦命人，別管他們的賤嘴就是。要我說，何不趁現在主子疼你，多為將來打算打算，爭取自由之身，你覺得呢？&rdo;

啞巴黯然，陷入了沉思。

&ldo;我知道，你覺得這麼做不義，可這是難得的機會，除非你還不願走。男子和男子終不得長久，這點你要明白，何況……我也不便多說，你懂的吧。&rdo;

管童看著啞巴低垂的側臉，被心酸和難言籠罩著，他無聲地嘆了口氣，站起來拍拍啞巴的肩膀，笑嘻嘻地說道，&ldo;好啦，你看著辦，車到山前必有路。我得回去了，還要趕路呢。我住在西城郊的婺荷村，有空來找我玩。&rdo;

啞巴換了副神采，起身送管童出門。

他倚靠在側牆上，望著正門方向車水馬龍。賓客紛至沓來，熱鬧極了。

他還是不知道，今日是戾王府的什麼大日子。

戾南城對啞巴更加視若珍寶，時不時地送些金啊玉啊，而且，還會帶著啞巴在王府僕從的常聚之地招搖過市，好像向整個王府的人宣告啞巴的正式地位，那是寵到了一定高度。果然，底下人的閒言碎語少了極多，可啞巴卻飄飄然不知所謂了。

啞巴的不知所謂，並不是恃寵而驕仗勢欺人，而是自我陶醉，更準確得說是誤解。他以為，戾南城對他存有書中所繪的眷愛之情。

若非陷入泥沼無可自拔，他們又豈會淪落到反目成仇的地步。

戾南城今兒一大早便喚來啞巴，說帶他去見識見識暮都長街的繁華。

啞巴喜不自勝，特意返回獨院換了身白衣。

到達街口，啞巴緊隨戾南城下了馬車，一眼便被人聲鼎沸的長街給驚住了。他見過最熱鬧的地方，只是戾王府的正門。

&ldo;傻了？&rdo;戾南城把摺扇往啞巴面前一橫，嘩得轉開扇面，噙笑看著他。

啞巴合上嘴抿笑。他早不比劃手勢，戾南城看不懂。

戾南城先走一步，長街他來得也少，今日是冬至盛會，他便想到集市走走，趕趟熱鬧。

啞巴左顧右盼，道路兩旁稀奇古怪的玩物對他太有吸引力。

不知不覺，戾南城似乎感覺啞巴跟丟了，他回頭一看，果不其然，哪有白衣的身影。

戾南城不擔