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他的頭傷還沒好，一陣眩暈，支援不住。

曹嵩嚇得趕緊喊人一起將曹操扶到席子上，給他灌糖水。劉春更是照顧備至，前後伺候。

曹操昏迷，曹嵩著急問劉春怎麼回事，劉春操著曹陽方言，蠻七咕嚕地一邊說話一邊打手勢跟曹嵩解釋。曹嵩聽不懂，只好叫劉春閉嘴。丟下一句話：這種貨色，東市有的是白給的。

曹操醒來，將遇到歹人和怎麼幫劉春的過程細說。曹嵩免不了又責怪一番，只好答應讓劉春當奴僕。不過，只能當奴僕。

晚飯後，父子對席而坐，曹嵩對曹操說：休息兩天好好寫報告，為父爭取給你謀個好差事。多寫好話，上頭愛聽。

曹操抬頭：兒子想照實寫。

曹嵩看著曹操：實話沒人愛聽。

曹操想要辯解，曹嵩抬手：你先寫，寫完我看看，再交上去。

休息幾天過後，曹操快筆書寫壯遊報告全文：

今有太學生曹孟德，歷時二十日，東至洛陽，西至渭南，遊歷黃河南北沿線，將沿途所見，寫成調查報告，現撰文如下：

吾所見沿途瘟疫流行，民生凋敝，少無所依，老無所養，民眾流離，社會動盪。富戶大官，滿盈糧倉，商賈居貨，坐地漲錢。遍野饑荒，路有餓殍。百姓家中無粒米，靠賣兒賣女償還債務、上繳稅賦。致使民間百姓人人爭為盜，個個恨皇天無眼。“極貧生暴民”，如此下去，不堪忍受重負之勞苦大眾定會揭竿而起。倘若暴亂將至，生靈塗炭，百姓處於苦海之中，萬民如置地獄之底。聖人云“民之從有道者，如飢之先食，寒之先衣，暑之先陰”。若君有道，民歸附，君無道，民逃離。學生希望皇帝陛下能以百姓為“子”民，讓黎民有所養。開倉賑災，減免稅賦，留財於民，薄徵徭役，民安耕織，整頓吏治，天下清平。吾願所見宇內，還堯天舜日於萬民，倡奉老恤孤於民間，耕有其田、老有所養。彰我大漢巍巍，顯我華夏煌煌！不出十年，天下安定，人間太平，家家頌皇恩浩蕩，戶戶慶盛世太平！

明天就要上交，曹操將上述報告認真地謄寫在竹簡上，先給曹嵩看看，要是合適了，就可以刻出來。

曹嵩只放開竹簡撩了一眼，看到某些刺眼的關鍵字：苦海、地獄、揭竿、暴亂、歸附、逃離……這些字眼如同化作利箭將他射中，猛地將竹簡摔在几案上，痛心疾首地看著曹操：你這一路都看了什麼？什麼“君無道，民逃離”？你當是上古洪荒時期嗎？你這是自毀前程知道嗎！我要你怎麼寫，你難道沒聽見？！

曹操跪坐在對面，看著曹嵩：寫些安慰人的陳詞濫調有什麼用？調查報告不是要發現問題解決問題的嗎？就應該寫真實情況！能讓皇帝和要員們看到這份奏章後……

曹嵩慌忙抬手打斷曹操：全天下難道只有你看到真實情況？早有八百里加急承情錶快馬送到京城！光送到我案頭的陳情表就能裝滿三間屋子！

曹操詫異地問曹嵩，感覺呼吸都快停止：那……既然你們早就知道，為什麼還不著手解決？對於在洛陽任職的京官而言，他們只知道頭頂有皇帝。腳下的老百姓，除了可以向他們收取稅賦以外根本不存在。

曹嵩氣得挪了挪發酸的雙腿，嘆氣：解決？怎麼解決？就像一件衣服，破一個洞可以補，破三個洞還可以補，到處都是洞，怎麼補？

曹操驚得睜大眼睛，糟糕到這麼不可收拾，為什麼朝廷還不著手行動？他像是懇求曹嵩：不管洞有多麼多，也應該努力補，相信有一天總能補好。父親你只看到地方官府寫的檔案，你都不知道百姓的生活有多麼可憐！

曹嵩喘粗氣，閉上眼睛，又眯起眼睛，神情複雜。

曹嵩明白，朝廷大權在太監手中，外戚遭到嚴厲打擊，太監糊弄皇帝，對待士大夫極盡打擊之能事。