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當他氣喘吁吁地來到監河侯府第的大門口時，已經精疲力竭了。他竟然忘記了自己是來借粟的，他唯一的願望就是坐在大門口的廊下休息一下。

可是，莊周的屁股剛剛落地，守門人便過來了，惡狠狠地說：「滾開，窮要飯的！」莊周望了那看門狗似的守門人一眼，平靜地說：「請你們老爺出來，就說故漆園吏莊周求見。」

勢利的守門人一聽「漆園吏」三字，覺得此人有些來頭，急忙到裡面通報去了。

監河侯正在吃午飯。他比以前更胖了，滿臉的肉，將一雙小眼睛都埋在裡面了。他剛剛在嘴裡塞了一塊肥豬肉，費勁地咬著，油順著他的兩個嘴角往下流，一直留到下巴上，脖子上。

他一聽莊周來訪，便皺起了雙眉。在這樣的大雨天，他到我這兒來，還能有好事嗎？他將那塊肉一使勁嚥下去後，對守門人說：「將他帶到客廳。」

監河侯擦掉下巴與脖子上的油，抬起肥胖而笨拙的身子，來到廳門上一看，淋得落湯雞一般的莊周，在那兒瑟瑟發抖。

監河侯一進門，便十分熱情地哈哈大笑道：

「莊先生今日雅興，雨中遊覽，路過寒舍，尚肯進來一敘，還看得起我這個粗俗之人嘛，失迎，失迎。」說著，便過來拱手施禮。

莊週一邊還禮，一邊心中暗想：聽語氣，這監河侯不是不知道我現在的處境，就是在拒絕。但是，現在已到了山窮水盡的地步，既然已來到他家裡，也只好厚著臉皮了：

「監河侯，多日不見，一家尚好吧？」

「承問，還好。」

少頃，莊周啜啜言道：「今日相訪，別無他事，唯求借粟一袋，以度過這霖雨之日。」

監河侯一聽，拍拍莊周的肩，十分爽快地說：

「沒問題！等到秋天我的俸祿領到手，我借給你三百兩金子。」

「可眼下……」

「眼下嘛，」監河侯摸了摸肥得象皮球似的後腦勺，顯出十分為難的樣子，用餘光掃了掃莊周：「小弟也是吃了上頓沒下頓啊！」

莊周猛地感到一種被戲弄了的恥辱感。他定定地看著這萎縮粗俗的監河侯，十分後悔地想到，明知這是個趨炎附勢的小人，自己就不應該到這兒來。受這種沒趣，唉！也是自己急了眼，才會有這種結果出現。

莊周的這種恥辱感一閃而過，盯住監河侯的眼睛，四目相對，監河侯心虛地低下了頭。

「不能讓這種小人太得意」，莊周想到。於是心平氣和地對監河侯說：「我給你講一個故事吧，你不是曾經聲稱喜歡聽我講故事嗎？」

「有一天，我正在路上行走，突然聽到有聲音在喊我。我環顧四周，沒發現一個人影，低頭一瞧，原來一隻鮒魚在乾枯的車轍之中叫我。我走過去，對鮒魚說：『鮒魚，你喊我有什麼事嗎？』

「那鮒魚的口一張一合十分痛苦地說，『我本來是東海之神手下的一位大臣，不幸讓雨水將我帶到此地，難以返回，我現在口乾舌燥，性命難保，你能不能行行好，到附近去搞一斗水來，救救我的命？』

「『當然可以，不過，你必須等著，等我去到南方遊說吳國與越國的君主，讓他們迎西江之水來迎你，好嗎？』

「那鮒魚一聽，氣憤得面色發紫，說：『我失去了我正常的生活，流離失所，我只求眼下有一斗之水能救活我的命，而你卻說出這種話來，真是遠水不解近渴。你還不如明天就到賣魚乾的市場去找我哩！』」

說完這個寓言，莊周也不等監河侯送客，便披上蓑衣，戴上竹笠，拿著空口袋與手杖，憤然離去。

出了監河侯府宅的大門，雨已經停了。太陽從烏雲中露出，明亮的日光刺得莊周頭暈目眩。半個月沒晴天了，人們似乎已經習慣了陰暗，而