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&ldo;嗨！小月，你發什麼呆？&rdo;綾雀近來與我混熟了，又特別愛吃我做的小點心，每回接我都急不可待地要問：&ldo;今天又新做的什麼好東西？你不知道，今日&l;小雪&r;了，也是我們梅夫先生的死壽，方才正彈琴有些傷神呢，春陽少爺不在，據說是大閻魔天處有事召他回去了。&rdo;

&ldo;校書今日死壽啊？&rdo;我背脊一涼，綾雀曉得我對萼樓的內情有些瞭解，說話也就不避諱那麼多，但乍一聽到這個我還是有些膽顫，所謂的死壽，也就是她們為人時去世的忌日，萼樓的女鬼們有講究的話，都把這日像陽間人過生辰那樣隆重祭奠自己一番的，只是……像鄭梅夫這樣怨憤死去的冤魂，到死忌必然想起的都是生前不平和冤屈，就根本不是什麼好開心的事。

果然，雪鵷嶼的梅林裡，鄭梅夫校書一如平素般穿著那襲斑斑血跡的衣裙坐在琴案邊失魂落魄的模樣，四周梅樹都枝椏花朵零落滿地，也不知是她懊惱自己掰扯掉的還是催動陰風吹散的。聽說，她前生半世飄零，母親是本朝禮部屬下教坊司藝伎，不知與什麼人契合有了她，因夫籍不詳，她只能繼續隨母為樂籍伶人。從小其母一邊親自教授她琴歌書藝，一邊卻又告引她看懂勾欄坎坷，不要趨利逐勢、不學以色媚人，只願日後求一有心人能幫忙脫籍婚嫁才是最好了結出路。然而世事總與願違，鄭梅夫十三、四歲便出落得姿容出眾且歌藝非凡，無論雜劇小令或古今樂府詞都能唱出獨特韻味，一時止不住便聲名四播了。連當時的教坊大總管都親自為她起藝名梅枝秀，是寄望她的歌藝繼續精進，有一天能與前代名伶順時秀和珠簾秀她們比肩……由此慕名來尋梅枝秀的王侯子弟、士人清流日漸增多，她的纏頭身價也隨之高漲，到十七、八歲時聽歌一曲甚至要價在數十兩金以上。可她心裡惦念著尋一位真心郎君以求帶著母親脫離樂籍，便選中一位家道殷實的青年儒士，初時二人山盟海誓，她是樂籍出身不能為士人正妻，那儒士還信誓旦旦說日後必不娶妻，可不到二年那人又反悔，以梅枝秀無所出為由娶了一位門當戶對的正房，可這還未完，婚後才曉得那位正房性妒有心機，不到半年便把她逐出家門，梅枝秀帶著母親無處可去，一邊嗟嘆男子薄倖一邊只得又回到教坊司。還好她年紀尚在妙齡，因此身價仍在，只是遭遇變故後人的心氣已經灰了大半，性情變得愈加冷僻起來。後又因數次拒絕一位六十歲老親王的邀約，引致那老親王惱羞成怒，動用勢力手段不許她再在公開飲宴雅集地方表演，還派人誣陷她母親盜竊，受到手指插針的酷刑，梅枝秀情急之下為救母親只得接受老王爺的深重羞辱，即當眾脫去簪環外衣，只穿貼身的扣身衫子和小衣，背負一大束荊棘條跪爬到老王爺的腳邊懇求贖罪才罷。這事過後，她母親氣鬱成病纏綿病榻，她的聲譽身價受創生計開始每況愈下，追捧她的男人更只剩尋花買肉之流……

到這，梅枝秀作為伶人的前程已成破敗定局，再無翻身之日。翌年清明，她與病情稍有起色的母親乘車到郊外踏青，不曾想又冤家路窄碰上那位老王爺率家人族丁出行，當時他那府上的前任老管家剛去世，家裡只遺下一痴呆兒子，已四十餘歲還未有婚娶，老王爺一時不知是出於清明憑弔還是看到梅枝秀想起過往的事餘怒未消，就派人喚梅枝秀來到跟前，提出要拿銀錢將她贖身然後嫁給管家的痴呆兒子，好替管家延續家族血脈香火。梅枝秀當場跪下回絕，那老王爺卻駁斥梅枝秀說，她一介藝伎可以作為自己管家兒媳已是意外恩典，堅決不會收回成命，她的母親在旁也苦苦請求老王爺改變心意，一再被拒後，竟情急衝到老王爺馬車駕下，驟然驚動了拉車的高頭大馬，兩匹馬當場蹺起馬蹄便將她母親踏在地下，梅枝秀