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他們在外頭吹了好久的冷風，妻子才緩過來：「該倒爐筒了。」

家裡生著煤爐子，有幾節鐵皮爐筒將煙輸出去，若是爐筒煤灰積攢太多，爐子便容易往外噴煤煙。

他哎了一聲，進門熄了爐子，將妻子抱進去，搭上三床棉被。

因著門窗大開，四面透風，他仍舊不滿意，將大衣也搭上，才踩著凳子，緩緩擰下一節橫懸的鐵皮煙筒。

簌簌落落的聲音，看來煤灰果然積了不少。

煙筒太長，他像天平的架子，勉強維持兩邊的平衡。

小心從凳子上下來，將煙筒對著院中的空地，杵著，另一頭搭在窗沿，拿了鉤子敲打，簌簌落落的煤渣和煤灰就順著鐵皮搓到了地上。

接著是豎著的那根，如舊倒過，再站上凳子裝回。

妻子說：「你年紀大了，慢些，做活計要仔細。」

「明白。」他小心地將煙筒插回，左右端詳。

另一頭煙筒突然掉下來，他探手一扶，卻忘了自己踩在凳子上，煙筒又重，左右不平衡，搖搖擺擺——

他悶哼一聲，跌在地上。

爬起來，扶著腰，倒吸一口冷氣。

煙筒歪斜在牆邊，架出一個三角形。

「怎麼樣！你——」妻子問，奈何身子一點兒也動不了。

「扭到腰了。」他笑呵呵，「不要緊。」

然而並不是那麼不要緊，扶著腰找鄰居借了膏藥，也不知道是什麼膏藥，自己胡亂貼。然而第二天起來，更是站不直了。

畢竟上了歲數。不敢病，病卻自己找來。躲不開，逃不掉，只好迎頭面對。

妻子說：「都是我不好，我廢人一樣不能動，被煤煙悶死了也不知道，反而害了你！我還做姑娘的時候，算命的就說我剋夫……」

他寬慰地拍拍她：「你在家裡好好的，我請那邊的老劉女人來照看你一陣子，我去醫院開開藥就回來，誰還沒個病呢？不要胡說了，我們要相信科學。」

十班班主任教書生涯第一次請了假，林牧去辦公室詢問班主任關於年級主任的要求時，聽到了這個訊息。

她直覺是班主任的妻子出了事，又怕是朱主任搗鬼。

一股莫名的勇敢襲上心頭，彷彿為了回應班主任為她開脫的這份勇氣一樣，她親自去找年級主任確認了，她還可以講課，但是必須在期末考試到年級前十，而且十班不能再倒數第一，不然就退學。

回教室向大家宣佈了這訊息，季舟白和季遠山不知道發生了什麼，只好問李小川。

李小川卻問：「那還不如讓你直接退學呢？」

林牧走下講臺，拿出班主任給她的第二次月考的成績冊，翻到最後所有班級的大排名，高聲朗讀：「高二十班，語文，平均分5022，數學，平均分2023，英語……算了不讀了，總體平均分為，4643」

全班一片死氣沉沉，就算不考慮那一百五十分的三門課，這成績也太差了。

「全年級倒數第二，高二九班，總體平均分為，5298」

一片笑聲。似乎是都沒想到九班也這麼差。

「所以只要每人每門課，在期末的時候進步六七分，我們就不是倒數第一了。」

李小川愣住了，他突然想到了什麼：「那誰是第一？」

「第一是……理科班，高二二班，平均分9203」

倒吸涼氣聲整齊劃一，被這麼高的成績嚇得不敢說話。

「二班是實驗班，所有人都是中考成績最好的，先和他們比，就不自量力了，而且文科和理科沒有可比性，咱們沒有辦法提到那麼高，就說文科第一，文科第一是八班，八班的平均分是7869分。」