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照著做了，不過也不知是怎麼回事，我和阿笑畫出來的圖就是不一樣，明明畫的都是阿風，卻像是兩個完全不同的人哪……”

刑慎這才聽出了她根本沒有幫忙的意思，只是藉故推拖，他濃眉一緊，深吸了一口氣，冷聲問道：“花姑娘，你是故意與在下搗蛋嗎？”

她眉一挑。“刑神捕，你可別冤枉人，我們當時的確很盡力了，只不過是心有餘而力不足呀，不如刑神捕你就學學宮中侍衛們高抬貴手，別再為難我們這些善良的小老百姓了。”

“花姑娘，在下可不認同那些侍衛們會相信這如此拙劣的藉口。”

花巧語笑得悠然，大大的貓眼卻閃著狡光。

“他們的確是不大相信，不過，他們相不相信都不重要，重要的是，只要當今皇上相信，他們自然也就沒轍了。”

“這怎麼可能？！”刑慎眯起眼，懷疑地打量她得意的神色。“花姑娘，你是不是另外又做了些什麼事？”

她止住笑，淡然開口：“我只是個狀師的女兒，哪有能耐做什麼事？不過阿笑就不同了，她的人脈極廣，連朝中的高官們都在皇上面前為她說上不少好話，有了他們力保清白，皇上還有什麼好不相信的？！”

“高官？”

見他一臉錯愕，花巧語好心地解釋：“誰叫那些高官們都在阿笑的賭坊裡輸了不少銀兩，一時間又還不出錢來，俗話說拿人手軟，也多虧了那些高官們的美言，皇上才會如此輕易地放過我和阿笑。”

她故意說出此事，就是要他明白，連皇上和那些高官們都奈何不了她和阿笑，他這總捕頭也別妄想了。

他一驚，厲聲質問：“等等！這不是變相的賄賂嗎？”

“才不是呢！你別老愛往人身上亂安罪名，那是正當娛樂。官員們平日辦公也辛苦了，阿笑只是提供一些消遣，至於那些欠下的銀兩，阿笑說反正她也不缺錢用，官員們的俸祿也得養家活口，不妨就大方些，先不追討了，整個情況就是如此簡單嘍。”她反駁得理直又氣壯。

“原來如此，那蕭常笑出手大方，善於與人交際，難怪手中握有豐富人脈，的確不是個簡單角色。”

刑慎這才恍然大悟她倆能安然至今的道理，果然正如溫仲熙所言，這兩個女人都各有厲害之處。

想來，必是先由能言善道的花巧語應付盤問的侍衛們，接著，人脈廣泛的蕭常笑再運用關係於皇上身旁進言，上下兩層都兼顧到了，自然能輕易脫身。

聽他這番話，花巧語心念一轉，笑問：“難不成你已見過阿笑了？”

刑慎據實回答：“沒錯，昨天我上『常笑賭坊』已見過她。”

想起昨日之事，他的眼中不免溜過一絲狼狽，面色也變得不大自在。

花巧語挑起眉，不懷好意地再問：“那麼，她有沒有告訴你關於阿風的事呢？”

刑慎尚來不及開口，花巧語已自顧自地說道：“據我推斷，你八成只說明瞭來意，然後她便要求和你賭一局，可依你那正直性子鐵定是不願意，不過她卻堅持，若你不賭，就不透露任何事，對不對？”

刑慎一怔，對她那活靈活現的描述感到訝然不已。

“你怎會這麼清楚？是聽到訊息了嗎？”

昨天他可真是被那蕭常笑給嚇到了，只聽過這世上有逼供、逼婚，哪見過有人逼賭的？

可偏偏，他就遇上了。

逼人的是蕭常笑，被逼的是他，這“麻煩”中的人，真是一個比一個麻煩！

“沒有，我只是太瞭解阿笑的怪性子了。”花巧語笑眯了眼，腦中已開始想象當時的場面。

阿笑那女人好賭成性，能賭從不放過，而且最可怕的還是──逢賭必贏！

她興致勃勃地追問：“如