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如果發生大戰，楚王會怎麼樣？

理性告訴她，這擔心是多餘的，歷史上的楚王不會死在舒人的手上。

那麼……芒呢？

阡陌愈加惴惴不安。

她忍不住問芒，如果復不了國，他有什麼打算。

&ldo;並無打算。&rdo;芒說，&ldo;所有人都等著與楚人大戰一場，要麼成事，要麼戰死。&rdo;

看阡陌吃驚的樣子，芒一笑，&ldo;放心，我會安排好，你不會出事。&rdo;

阡陌搖頭：&ldo;芒，我是不願你涉險。&rdo;

芒目光一動。

&ldo;芒，&rdo;阡陌低低道，&ldo;我寧願你不是什麼公子，而是一介農夫。那樣，你不會被楚人俘虜，也不會每日想著與楚人一戰，平平安安，比什麼都好。&rdo;

芒看著她，心頭一熱，卻是苦笑。

&ldo;陌，你以為當今天下，還有能夠安安穩穩過日子的農夫麼？諸侯並起，今日我伐你，明日你伐他，戰場上殺得你死我活的兵卒，大多亦原本是農夫。&rdo;

說著，他卻眉頭一揚，&ldo;不過，我從前亦有相似的想法。&rdo;

阡陌訝然。

&ldo;我的母親是揚越酋首之女，外祖父待我好得很，從銅山出來時，他還讓我到揚越去，說那邊山裡的野獸多得吃不完，水裡的魚也多得吃不完。&rdo;

阡陌不禁露出笑意：&ldo;哦？如此甚好。&rdo;

&ldo;可我兄長不願意。&rdo;芒聲音輕輕，&ldo;陌，我只有這麼一個兄長，我不能棄他。&rdo;

阡陌看著他認真的神色，只得點頭。

天氣轉寒，楚國秋收已畢，王田的收穫之物一一造冊，進了倉廩。用作繳納稅賦的糧米、布帛、器物也陸續入了府庫，據說司會府的人忙不連吃飯都顧不上。

楚王給他們增派人手，還給每人按大夫的待遇配了車馬和御士，每餐有肉。

縱使是這樣，仍然有人感嘆，要是陌在就好了。

這話傳到楚王的耳朵裡，他消瘦的臉沒有波瀾，回到宮中，卻對著阡陌留下的那些物什沉默不已。

&ldo;……她落水前曾說，她甚是愛大王……&rdo;

伍舉曾對他說過的話縈繞心頭，像繩索一樣，一圈一圈地捆著，讓他消解不開，喘不過氣來。

他用懲治迫害她的人來減輕自責和憤怒，可尋不到她的蹤影，這些就始終不會放下。他每日都到江邊去，士卒們沿著江搜尋，已經到了郢都百里之外。所有的可能都被考慮到了，楚王尋來了常年在江上行走的漁人和舟人，他們聽說此事之後，委婉地告訴楚王，秋汛落水之人，若在一日後還尋不到蹤跡，那麼一般五日後會在下游的岸上尋到屍體，可若是一直不見蹤跡，便是得了江伯的愛護，收在了身邊。

楚王並不相信，仍然讓人繼續搜。大臣們看他固執，也有人勸諫，楚王卻根本不予理睬。

也有人去找蘇從，讓他勸一勸。但蘇從卻嘆氣，三錢府近來也忙得天旋地轉，我也盼著大王快快將林阡陌找回來，好幫我算一算。

又一場秋雨醞釀之時，在原舒國之地駐守的舒公送來密報，楚王看了，皺起眉頭。

舒、舒庸、舒蓼、舒鳩、舒龍、舒鮑、舒龔，七個小國，合稱群舒。穆王之時，群舒與吳國勾結叛楚，穆王大怒，派令尹成嘉率師討伐，擊敗吳人，滅了群舒。

群舒畢竟是皋陶之後，受封立國，按禮制，穆王將反叛最主要的舒鳩之族夷