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&ldo;是的。袁氏兄弟搬出杜郡丞出面邀請，魏太守也不能不給他們幾分面子。‐‐所以，咱們府衙上下所有僚屬們都沒法拒絕啊。&rdo;司馬懿垂手答道，&ldo;孩兒本來也不願意赴此無聊之宴的，只是怕萬一拒絕了，反而有損與同僚的關係，落下一個不太合群的名聲也不太好。&rdo;

&ldo;呵呵呵……這袁氏兄弟二人&l;三日一小宴，五日一大宴&r;，把你們府衙裡的人這麼大魚大肉地伺候著，你們府衙裡的人可真有大造化啊。為父聽說今天宴會結束後，袁氏兄弟還贈了你們每人一匹絹緞！這兩兄弟花這麼大本錢和你們拉攏關係，只怕還存著別樣的心思吧？這個郡丞杜傳也在中間這麼敲鑼打鼓、明目張膽地為袁氏兄弟穿針引線，恐怕也在打著什麼不為人知的小算盤吧？&rdo;司馬防果然不愧是閱歷豐富的官場老手，一眼便窺破了其中的虛實，&ldo;俗諺說：&l;吃人家的嘴軟，拿人家的手短。&r;到時候，這袁氏兄弟和杜傳倘若有什麼不軌之舉被人揭發，你們府衙裡自太守魏種以下，哪個敢和他們較真？唉……曹孟德何其英明‐‐卻在河內郡放了魏種這麼一個軟蛋，恐怕將來免不了會誤大事啊！&rdo;

&ldo;這個……父親大人訓導得是。孩兒日後定會多多約束自己，對袁氏兄弟的宴請一定是能推則推，絕不含糊。&rdo;司馬懿聽得微微頷首，仍是低眉垂目地恭然答道，&ldo;不過，父親大人評論曹司空將魏種這麼一個軟蛋太守放在河內郡，表面看來似有不妥。但是，依孩兒之見，這恰恰是曹司空用人治政的高人一籌之處啊。&rdo;

司馬防一聽，細細一想，頓時明白了司馬懿的言下之意：這河內郡靠近袁紹大將軍掌握下的冀州前沿，曹操若是起用了一名精敏能幹、勇於拓進的太守，必會引起袁紹的警覺，釀成袁紹藉以興師發難的口實；倒是他任用魏種這個庸碌自守、鮮有作為的循吏，多多少少還能夠降低袁紹的猜疑，不至於引發雙方的激烈衝突。這樣說起來，曹操如此用人，確實是非常高明的了。

&ldo;懿兒哪，為父聽說府衙裡把屯田安民的事兒交給你去做了？&rdo;司馬防略一沉吟，又開口問道。

&ldo;是的，父親大人。&rdo;司馬懿深深地點了點頭。

&ldo;唉……這個事兒是杜傳一腳踢給你的一樁苦差事啊！這個杜傳很狡猾的，他一定別有用心，你能不能找個機會把它推卸掉？&rdo;司馬防放下書簡，抬起頭來直視著他。

&ldo;父親大人，孩兒正想藉此機會歷練一番‐‐這番屯田安民的事兒，無論有多麼繁雜、多麼艱巨，孩兒都願一顯身手迎難而上！&rdo;司馬懿的態度雖然仍是那麼謙恭有加，但他語氣之堅定沉實卻如萬鈞磐石一般不可輕移。

&ldo;好吧！俗話說：&l;事非經過不知難。&r;你實打實地去田間地頭歷練一番也好！&rdo;司馬防沉吟片刻，終於點了點頭，&ldo;不過，你要切記先賢的一句銘訓：&l;士之立身行事，務必審慎於前，方能無咎於後。&r;這屯田安民之事，為父也曾略有耳聞，並不似你心目中想像的那般簡單。你日後定要多加小心、不可等閒視之。&rdo;

眼下這時節雖然還是初冬，然而天氣已然十分寒冷。冷風颼颼地吹著，城外野地裡的樹木的葉子差不多都掉光了，天空中高掛的太陽也是灰白灰白的，沒有半分熱度。只見河內郡南城牆壁上，那張桌面大小的屯田安民告示，被寒風一陣陣地刮著，彷彿隨時都會破裂。