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所以即使上京之前被自己爹孃千叮嚀萬囑咐要拜會督公，樂海也是海闊憑魚躍天高任鳥飛。不僅如此，他還把自個兒爹準備的見面禮給當了花銷，國子監裡多為世家子弟，自己也不能手面太窄不是。

這回過年樂老爺從跟著樂海的隨從那裡知道真相，險些氣個倒仰，小年那天好一通雞飛狗跳。他派自己師爺跟著糟心兒子上京，原話是「孽障！你何時見著督公的面便何時支領銀子！」

一文錢難倒英雄漢，向親爹低頭不寒磣，於是樂海再怎麼心不甘情不願也得硬著頭皮從命。

寧原道晚間回來聽張留念叨一句，拜帖看都沒看就拋之腦後，一個糊塗蛋有什麼可見的？再說樂老爺如今大難臨頭，蹦不了幾天了。

「怎麼就大難臨頭了呢？」樂遊疑道。

「岳母那件事，是樂老爺做的手腳。」

樂遊一時沒拿住繡花繃子，鴛鴦從腿上滑下去，寧原道趕緊把針線撿起來放在一邊。他從下午知道這件事開始就發愁怎麼跟夫人說，怎麼說都不合適，索性不繞彎子了。

「啊，是他啊，哦，是他。」樂遊滿臉茫然，她端起茶盞抿一口，到嘴邊才知道茶水剛剛飲盡了。還愣怔著，不防被寧原道攬進懷裡安慰。

「許是哪兒出了差錯也不一定，我讓他們再查查。」父親是殺害母親的兇手，這樣的真相太過令人齒冷。寧原道甚至隱隱後悔自己非得告訴她。

她被寧原道抱著，聲音悶悶的，「不用查了，只是妾身原來沒想到會是他下手，如今一時反應不過來。」眼淚不知不覺落下來，樂遊不想哭，但身體似乎不聽使喚，滾珠一般垂淚。前世看宮鬥宅鬥看多了，她以為會是李氏或者祝姨娘為了正妻位置動手，樂老爺只是個糊塗蛋角色。劉氏與樂老爺畢竟是患難夫妻，即使嫌棄糟糠之妻也不該如此痛下殺手啊。

「您跟妾身說說吧，也好讓妾身不當個糊塗蟲。」

寧原道不想說，沒必要讓這些陰私齷齪髒了樂遊耳朵。

「好歹也是母親的冤情，您告訴妾身吧，不然永遠是個疙瘩。」樂遊還在落淚，但從寧原道懷裡掙了出來，脊背挺直仰頭看他，姿態堅定，如同一隻剛剛生產的母貓，雖虛弱但有一股心氣。

「你可知道樂家幾個姨娘的底細？」寧原道猶豫著，還是決定和盤托出。

李姨娘是商戶女，商人借樂老爺的功名求蔭庇；王姨娘是典身葬父無奈入府；祝姨娘是揚州瘦馬。樂遊不知道寧原道問這些不相干的做什麼。

「岳母孃家雖然原來是富紳，但戰亂時沒能及時避難，家財被流民搶劫一空了。而李氏家中早早避開，她有個兄長還趁機做起來草藥生意。」

「樂老爺在岳母去世後火速將李氏扶正，而後就當上了八品縣丞。雖說那時天下初定人才凋零，但光憑一個舉人功名還是很難謀事，更別說不到兩年就直升為七品父母官，這中間應該是李氏孃家給花錢出力不少。而且，」寧原道說到這兒有些心虛似的，「你去年陪過來兩萬官銀，達川縣不過彈丸之地且與其他郡縣賦稅差不多，他當上縣令剛剛半年哪裡搜颳得出這麼多資財。」

屋子裡寂靜，樂遊低垂眼皮，只能聽見她牙齒打戰的聲音。

「所以，是那畜生為了獲得李家的支援而殺害母親，李氏成為正妻是他們攻守同盟的條件，我母親含辛茹苦二十年，養出了一頭中山狼。」樂遊聲音顫抖，她緩緩抬頭，眼球漫上蛛網一般的紅血絲。

「那外祖家為什麼不去要個說法？人說沒就沒了啊！」

寧原道強硬地掰開樂遊緊握的雙拳，細嫩手心已經被圓潤的指甲掐出血跡。他拿出青瓷細頸的小瓶子為樂游上藥，不忍心告訴她劉家大鬧一場後拿錢走了，只能安慰，「當時戰亂初定，想探查也是有心無力，還好如