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一江三湖十八山轄下幫眾販賣私貨的事情，大周南北邊界守城官吏都有奏摺送至兵部、戶部。當時周世宗尚未繼位，太祖郭威病重，所以這等民間匪盜之事趙匡胤便全權做主行事。趙匡胤知道這種幫派跨幾國範圍，要麼不打，要打就要雙管齊下。堵路斷行，同時還要直接進逼總舵。但對付這種草莽組織，調動大批軍隊不值當，而且軍隊圍剿也不一定能達到預期效果，反會引起鄰國的猜測和戒備。於是趙匡胤決定派遣薜康帶鷹隊、狼隊出擊，採用尋蹤追跡、疾速暗襲的剿滅方式。

薜康與梁鐵橋幾次對抗糾纏後發現，這個草莽梟雄不是自己想像中那麼容易對付的。首先來說，梁鐵橋不是個莽撞無腦之人，他手下幫眾遍佈各處，包括官府之中也有他的幫眾或他買通的耳目，所以訊息靈通，很少有被鷹、狼隊堵住的情況。往往鷹、狼隊還未動作，他們便早早避開。另外梁鐵橋手下雖然不乏高手，但他們幫派規矩中明文規定不得與官家人動刀槍。所以那些販私貨的隊伍一旦遇到鷹、狼隊，馬上棄貨逃跑。薛康自從接到這個任務後，便一直東撲西追，根本無法觸及到梁鐵橋的痛處。既未能把所有私貨暗路堵住，也未能尋蹤覓跡找到他的老巢。

但薜康也不是善與之輩，連續失利後的他親自帶隊潛入南唐，在長江二十八渡暗渡設鐵鎖橫江局。斷了梁鐵橋兩條最為重要的私貨通路，並相繼毀了這兩條通路上的三個分舵、十三個據點。

可是沒有想到的是，梁鐵橋在遭此重擊後將計就計，在一批貨物中暗藏毒水蛭，然後故意被查出，以此毀掉鷹、狼隊一百多名特遣衛。同時他趁鷹、狼隊遭受重擊混亂之際，明目張膽地從他們控制的渡口下手，奪了吳越國進奉大周的皇貢。

但皇貢並非可以搶的財富，有時候它會成為一個大禍害。就因為兵荒馬亂、盜匪四起，大周都在馱運皇貢的車輛上暗中裝設了&ldo;車行子午漏&rdo;，只要車子一動，車轅便將漏口開啟，然後定時落下一灘細沙。薛康就是循著這些細沙找到了梁鐵橋江中州的總舵，那一場昏天黑地的大戰雙方戰了個平手。鷹、狼隊佔裝備、陣勢先機，群戰群鬥讓一江三湖十八山無從抵擋。但一江三湖十八山高手眾多，個人技擊術高強，又熟悉環境、機動靈活，所以偷襲、水戰、蘆盪戰讓鷹、狼隊吃了大虧。

其間薜、梁二人先後照面兩次，但都未出手交鋒。只憑言語搏殺、氣勢爭鬥他們就已經清楚誰都勝不過誰。

此戰過後梁鐵橋便在江湖上銷聲匿跡。這個一江三湖十八山的總瓢把子覺得總舵處已不保險，於是將幫中事務交與他人。自己帶著一些得力可靠的高手奔了金陵，成了南唐韓熙載府中的秘密賓客之一。

但販賣私貨之事卻沒有能禁止，反而愈演愈烈。不但一江三湖十八山的幫眾為囫圇嘴肚提命冒險，而且有更多的尋常百姓加入這樣的隊伍。

趙匡胤審時度勢後也撤回了鷹、狼隊。因為他可以對江湖盜匪、草莽賊寇下手，卻無論如何不能對求生存、養家小的百姓下手。同時他也悟出了一個道理，如果自己不剿滅梁鐵橋的一江三湖十八山，那麼這個幫派的存在其實可以在國法之外另成一套規則。這規則雖然與國法有相對立的利益之爭，但它也是對國法不足之處的一種彌補。現在失去了這個規則，私貨販運反變得不好控制了。所以當自己尚無法全盤控制局面時，應該讓出部分利益給別人，讓別人為了抓住這點利益去替自己管理區域性。等自己完全有能力掌控全域性時，可以先收回別人管理區域性的能力，然後再收回屬於全部的利益。這樣不管別人願不願意，他都已經只是被利用後拋棄的一份子而已。

之後的一段時間裡，趙匡胤便很好地運用了這個道理，利用別人給自己打下基礎。而當他自己的基礎成為高屋大宇後，他便收去打基礎那些人的錘鑿，以免