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遞給他一點食物的手。倘若某種非人類的東西化裝成人，他怎麼能看穿偽裝，或者懷疑對方並非人類呢?如果此類怪物不想讓人懷疑，難道它不會記得留個影子、腳印?不會記得吃麵包和乾酪?難道它不會嚼香料葉子，不會朝蜥蜴吐口唾沫，而且記得模仿凡人，忘了穿拖鞋踏上火辣辣的地面時的反應?對這個來自地獄或天堂的東西，弗朗西斯沒想過要去評價它們的聰明才智，也不想去猜測它們的表演能力，但他早就認定，此類怪物不是魔鬼般奸詐，就是天使般機敏。院長提出的這個問題已經界定了弗朗西斯修士的回答，那就是：從這個方面考慮這個問題，儘管他以前從來沒有這麼做過。

&ldo;嗯，孩子?&rdo;

&ldo;院長大人，你不會猜他可能是……&rdo;

&ldo;我不要你猜。我要你絕對肯定。他是，抑或不是，一個普通的有血有肉的人?&rdo;

這個問題令人恐懼。問題出自這麼高貴的人之口，本身就足夠莊嚴了，何況院長使它顯得更嚇人。他清楚，院長這麼說只是想得到一個肯定的回答。他急切地想要答案。如果他那麼急切地想要答案，就說明問題肯定重要。倘若問題對院長來說都很重要，那麼對弗朗西斯修士來說，當然就更重要了，他不敢答錯。

&ldo;我覺得他有血有肉，神父大人，可也不完全&l;普通&r;。在某些方面，他很特別。&rdo;

&ldo;哪些方面?&rdo;阿爾科斯院長尖聲問道。

&ldo;比如他吐唾沫吐得很遠。他識字，我覺得。&rdo;

院長閉上雙眼，揉揉太陽穴。顯然，他非常惱怒。要是老早就告訴見習修士，他遇到的朝聖者只是一個流浪者，然後命令他不要胡思亂想，那該多麼簡單!但是，他卻讓男孩明白了可能不這麼簡單，這時再下達命令就太蒼白無力了。在理智範圍內，命令拗不過理智。和理智判定的方向一致的命令才有效，否則，理智便會推翻命令。與其他明智的管理者一樣，在命令可能得不到遵守、得不到執行時，阿爾科斯院長不會白白地下命令。最好睜一隻眼閉一隻眼，這麼做總比下達一個無效命令強。他問了一個連自己也不可能合理回答的問題，他從未見過老人，所以他沒有要求見習修士按他的意願來回答的權利。

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