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在他們進告解室之前，她向祭壇屈膝行禮。神父注意到，當她在身上劃十字的時候，她的手觸控了拉謝爾的額頭，也觸控了她自己的。

他拉上厚厚的窗簾，閃進半間小室，隔著鐵柵喃喃地低語。 &ldo;你在此尋求什麼，孩子?&rdo;

&ldo;尋求寬恕，神父。因為我有罪……&rdo;

她說話有些猶豫。隔著鐵柵上的網眼，他看不到她，只聽見夏娃女兒有節奏的低沉嗚咽。一樣，一樣，永遠都一樣。就連有兩個頭的女人也想不出新的罪孽，只能愚蠢地一味模仿原罪。他還在對自己對待那女人、警官和科斯的行為感到羞恥，所以覺得很難集中精神。他一邊傾聽懺悔，手一邊不停地顫抖著。透過鐵柵傳來乏味含糊的說話聲，就像遠處的一陣陣錘打聲。錘打著，長釘穿透手心，刺入木頭。他感到自己簡直就是耶穌第二，感覺到一陣陣重壓，之後這種壓力就傳遞給了造就萬物的上帝。懺悔還在繼續，與她配偶的事，種種見不得人的隱私，這些事只能用骯 髒的報紙包住，在夜裡埋葬。這些懺悔他不太理解，這使他更為恐懼。

&ldo;如果你試圖說明，你因墮胎而感內疚的話，&rdo;他低聲說，&ldo;我必須告訴你，解罪得由主教宣佈，而我不能……&rdo;

他停頓下來。那是遠處傳來的轟鳴，從試射場發射的飛彈發出低沉模糊的轟鳴。

&ldo;可怕的東西來了!可怕的東西來了!&rdo;老太婆哀嚎起來。

他的頭皮感覺到刺痛：一種莫名恐懼之下的驟冷。&ldo;快!懺悔吧!&rdo;他低聲道，&ldo;念十遍&l;萬福瑪利亞&r;、十遍主禱文作為你的告解。過一會兒再重做懺悔，現在，快唸吧。&rdo;

他聽到她在鐵柵另一邊的低語。他迅速念出一段赦罪文：&ldo;讓主，耶穌基督赦免你的罪孽。受他旨意，我赦免你的一切罪孽……如果你犯下罪孽，我赦免你，我以上帝的名義赦免你……&rdo;

在他結束之前，一縷光穿透厚厚的窗簾照在告解室的門上。這縷光越來越亮，最後，整個房間都充溢著正午的光亮。窗簾開始冒煙了。

&ldo;等著，等著!&rdo;他氣喘吁吁地說，&ldo;等到它熄滅。&rdo;

&ldo;等著……等著……等到它熄滅。&rdo;鐵柵外一個奇怪而溫柔的聲音附和著。那不是格拉萊斯夫人的聲音。

&ldo;格拉萊斯夫人?格拉萊斯夫人?&rdo;

她用一種夢囈般含糊不清的嘟噥聲答道：&ldo;我決不是存心要……我決不是存心要……決不是愛……愛……&rdo;這聲音慢慢消失了。這不是剛才回答他的那個聲音。

&ldo;跑，快，快跑!&rdo;

還沒來得及看她是否聽到了他的話，他就從告解室一躍而出，沿著側廊奔向祭壇。光線已經暗淡下來。但它還是和正午的陽光一樣灼人。還剩幾秒?教堂裡瀰漫著煙氣。

他跳進聖堂，跌倒在第一個臺階前，就算是屈膝禮吧，然後奔向祭壇。他用手從聖體盤中匆匆取出盛著基督的聖禮容器，上帝面前再一次屈膝，然後迅速抓起上帝的聖體奪路而逃。

就在這時，大樓坍塌了。

他醒來的時候，除了塵土，一切都化為烏有。他腰部以下被壓住。他俯臥著在塵土中試圖