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&ldo;六七個有些還穿著制服。&rdo;他們靠近的時候，院長咕噥著。

&ldo;是閣下一行，我敢肯定。&rdo;

&ldo;可與遊牧人在一起?還好，昨天晚上我沒讓你派人騎馬過去。他們與遊牧人在幹什麼?&rdo;

&ldo;好像是嚮導。&rdo;高爾特神父低沉地說。&ldo;獅子多麼友好地躺在羔羊身旁!&rdo;

騎馬人到了門前。保羅師乾嚥了一下，&ldo;好啦，神父，我們最好去迎接他們。&rdo;他嘆息道。

客人們在院子外勒馬止步，等牧師們從院牆上下來。其中一位走出人群，闊步上前，跨下馬匹，遞上檔案。

&ldo;佩科斯河的保羅師，院長?&rdo;

院長鞠躬致意。&ldo;願為您效勞。塔代奧閣下，以聖萊博維茨的名義歡迎您。以他修道院和那些等候您到來的四十代修士的名義歡迎您。請隨意。我們願為您服務。&rdo;

都是真心話，這些話多年前就已經準備好了，就等著這一刻。保羅師聽到對方喃喃地簡單作答，慢慢抬起頭。

他的目光在學者身上停留了好一會兒，感覺熱情立刻消退。那雙冷漠的眼睛冷淡、銳利、黯然無光、懷疑、貪婪、傲慢。它們正仔細地打量著他，彷彿在打量一件毫無生氣的古董。

此刻就是跨越十二個世紀鴻溝的大橋，保羅熱忱地祈禱祈禱早年那位殉教的科學家能透過他與明天握手。確實有條鴻溝，那就是平原。院長突然感到自己完全不屬於這個時代。在時間的長河裡，他被擱淺在沙洲的某處。也根本沒有真正的橋樑。

&ldo;來吧。&rdo;他和藹地說，&ldo;維斯克萊爾修士會照料你的馬。&rdo;

他安排客人們安頓下來，然後獨自回到書房。木頭聖人臉上的笑容使他莫名地想起老班傑明&iddot;埃利埃澤的嘲笑，說：&ldo;世人也在努力。&rdo;

第十八章

&ldo;現在與約伯的時代有些相似。&rdo;誦經師修士從餐廳的誦經臺上開始誦讀：

&ldo;上帝的孩子們來到上帝面前，撒旦也在其中。上帝對他說：&l;撒旦，你從哪裡來?&r;

&ldo;撒旦跟往常一樣回答：&l;我環遊地球，漫步地球。&r;

&ldo;上帝對他說：&l;你覺得那個單純而正直的國君，就是我的僕人某某，嫉惡如仇、熱愛和平嗎?&r;

&ldo;撒旦回答：&l;某某畏懼上帝，對上帝不敬嗎?您沒有賜予他土地和財富，沒有賜予他強大的國家嗎?可您只要稍微伸一下手，讓他擁有的東西減少，讓他的敵人強大;然後看看他是否仍敢當面褻瀆您。&r;

&ldo;上帝對撤旦說：&l;瞧他現在擁有什麼，讓它變少。由你去辦。&r;&rdo;撒旦離開上帝，回到世間。

&ldo;現在某某國君不像聖約伯，他的土地受到麻煩的困擾，他的人們沒有以前富有;他看到敵人更加強大，害怕起來，不再信任上帝，心想：趁敵人還沒拿劍，在他征服我之前，我必須先發制人。那時就是如此，&rdo;誦經師修士道，&ldo;地球上的國君們對上帝的法令置之不理，顯得傲慢無比。他們心裡都想著，寧可同歸於盡，也不能讓其他國君的意志戰勝他。由於地球上的權貴互相競爭，都想擁有至高無上的權力;他們依靠陰謀、背叛和欺騙尋求統治，至於戰爭，他們萬分畏懼，為此戰慄。上帝允許那個時代的智者學習破壞世界的方式，把天使長的利劍交到他們手裡，從前正是這把利劍打敗了明亮之星1。人類和國君可能畏懼上帝，在至高無上的上帝面前屈膝。但他們並