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&ldo;那麼說，這就是你在地洞裡發現的原物?&rdo;

&ldo;是。&rdo;

教皇的笑容變得有些狡黠。&ldo;所以，強盜以為你的作品才是珍品?啊……就連一個強盜都對藝術有敏銳的眼光，是嗎?阿格拉大人告訴我們，你做的紀念品很漂亮。被搶了，真遺憾!&rdo;

&ldo;沒什麼，教皇。我只是覺得，我浪費了十五年，太可惜了。&rdo;

&ldo;浪費?怎麼叫&l;浪費&r;呢?要不是強盜被你漂亮的紀念品誤導，他可能已經把這個拿走了，不是嗎?&rdo;

弗朗西斯修士意識到有這個可能。

利奧二十一世用乾癟的雙手拿過古老的藍圖，小心翼翼地展開。他靜靜地研究其中的圖案，然後問道：&ldo;告訴我們，你懂得萊博維茨使用的符號嗎?懂得，嗯，它的意思嗎?&rdo;

&ldo;不懂，教皇，我一點都不懂。&rdo;

教皇靠到他身邊，低聲道：&ldo;我們也一點都不懂。&rdo;他咯咯笑了，一邊把嘴唇貼著遺物，彷彿在親吻聖壇石，然後重新包起來，遞給侍從，&ldo;親愛的孩子，我們從心底裡感激你花了十五年，&rdo;他接著說，&ldo;花費那些年是為了儲存這件原物。千萬不要覺得是浪費了。把它們獻給上帝。總有一天，原物的意義會被發現的，而且可能會證明它非同小可。&rdo;老人眨了一下眼睛……或者說是使了一個眼色?弗朗西斯幾乎相信教皇給他使了個眼色，&ldo;我們會為此而感謝你。&rdo;

不管是眼色還是眨眼，似乎都讓修士把房子看得更清楚了。他第一次注意到教皇法袍上的蛀蟲洞。法袍幾乎都露線了。接見室的地毯也有幾個破洞。天花板上幾個地方，石膏都掉下來了。儘管顯得有些寒酸，但高貴卻盡現其中。短暫的分神之後，弗朗西斯便不再注意這些貧窮的痕跡了。

&ldo;我們希望透過你，向貴院和院長轉達我們最熱烈的問候，&rdo;利奧道，&ldo;向他們，也向你，表達我們教廷的祝福。為此，我們會讓你轉交一封信。&rdo;說完，他又眨了一下眼或使了個眼色，&ldo;順便說一句，這封信會得到保護。我們會簽上&l;切勿騷擾&r;，搶劫送信者，逐出教會。&rdo;

書信有了這種防止攔路搶劫的保障，弗朗西斯修士低聲道謝。他想說強盜不懂這種警告，也不懂這種懲罰，但覺得不合適。&ldo;我會盡力送到，教皇。&rdo;

又一次，利奧靠近弗朗西斯，低聲說：&ldo;至於你，我們會贈送一個紀念品，表達我們的心意。你離開之前去拜見阿格拉大人。我們想親手交給你，現在不合適。大人會替我們贈送。任你處置。&rdo;

&ldo;真的非常感謝，教皇。&rdo;

&ldo;那麼，再見，親愛的孩子。&rdo;

教皇繼續向前，與隊伍中的朝聖者一一交談，最後是莊嚴的祝福。接見結束。

朝聖者的隊伍走出門口時，阿格拉大人碰了一下弗朗西斯修士的胳膊。他熱情地擁抱修士。這位封聖申請官衰老了許多。儘管靠得很近，弗朗西斯還是費了很大勁才認出來。弗朗西斯自己也是雙鬢花白，由於整天在抄寫桌邊斜著眼睛看，眼角起了皺紋。

走下神聖的樓梯時，大人遞給他一個包裹，還有一封信。

弗朗西斯片瞥了一眼信的地址，然後點點頭。他的名字寫在包裹上，還有一個外交印章。&ldo;大人，給我的嗎?&rdo;

&ldo;是的，教皇給你個人的紀念品。最好