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&ldo;我剛才還以為自己聽到外面有動靜呢。&rdo;

&ldo;雞還沒叫第三次對了，你碰的是第一個小圓球，是吧?&rdo;派屈克退縮了。但蓋子本來開著，而且&ldo;走你的吧。出去，趁我還沒說這是你的錯，快給我出去。&rdo;又只剩下他一個人了。澤爾基將插頭插到牆上，在桌邊坐下，輕輕地向聖萊博維茨祈禱(近幾個世紀中，他作為電工們的守護神，比他作為聖萊博維茨阿爾伯特修會的創始人更受歡迎)。他按下開關。他想聽聽有沒有嗤嗤聲或嘶嘶聲，但什麼都沒有。他只聽到延時繼電器的滴答聲，還有熟悉的計時馬達的雜音。他用鼻子嗅了嗅，倒是沒有覺察出任何煙味及臭味。最後，他睜開眼睛，桌面控制面板上的指示燈也照舊亮著。哼，什麼&ldo;僅供廠家校正&rdo;!稍稍安下心來，他將格式選擇開關調到&ldo;無線電報&rdo;，將過程選擇開關調到&ldo;口述記錄&rdo;，翻譯裝置設為&ldo;西南方言輸入&rdo;、&ldo;阿勒格尼語輸出&rdo;，確定列印開關為&ldo;關閉&rdo;，然後按下麥克風按鈕，開始口述：

&ldo;萬分緊急：致新羅馬梵蒂岡神聖傳信部，教區臨時代理牧師、宗座代表，霍夫施特拉夫紅衣主教埃裡克爵士大人

&ldo;主教大人：考慮到近來世界局勢重趨緊張，新的國際危機重新露頭，甚至出現了有關秘密核軍備競賽的報導，我們認為應該開始考慮啟動一些暫時中止的計劃。若主教大人認為此乃明智之舉，我們將深感榮幸。教皇切萊斯廷八世於公元3735年在聖女神聖庇護節上頒布的教令指出……&rdo;他參考了一下桌上的檔案，&ldo;&l;今獲悉部分教徒已離鄉背井，客居其他星球，永不復還。&r;公元3749年的另一份檔案則表示&l;教徒所到之處，牧師亦隨之前往&r;。這第二份檔案授權購買一座島嶼，還有一些運載工具。後來，已故保羅教皇於公元3756年發布《戰爭可能已經消除》的指示，此後羅馬教皇和我的先輩們書信往來，最終發布命令，讓我們暫時中止，嗯，《逃離地球計劃》。在那之後，我們仍然時刻準備著重新執行《逃離地球計劃》，倘若時機成熟，也許只需提前六個星期通知我們……&rdo;

隨著院長的述，那臺糟糕的自動速記機錄下了他的聲音，並將其轉化為磁帶上的語音編碼。他說完之後，將過程選擇開關調到&ldo;分析&rdo;，然後按下&ldo;文字處理&rdo;按鈕。準備就緒的指示燈暗下去之後，機器開始作自動處理。

與此同時，澤爾基開始琢磨眼前那幾份檔案。

機器的鈴聲響了，準備就緒指示燈再次閃爍，機器停下來。院長膽戰心驚地朝&ldo;僅供廠家校正&rdo;的盒子瞥了一眼，又閉上眼睛，按下了&ldo;書寫&rdo;按鈕。

咔嗒咔嗒啪噠嘀噼啪咔噠叮自動書寫機咔嗒作響，但願輸出的就是那份電文。他滿懷希望地傾聽著按鍵的節奏。這第一聲咔嗒咔嗒啪噠嘀……聽起來讓人覺得輸出準確無誤。他試圖從打字的聲音裡聽出阿勒格尼語的節奏。不久，他確實感覺到了在鍵盤的咔嗒聲中夾有阿勒格尼語輕快的調子。他頓時睜開雙眼，在屋子另一端，自動速記機正在迅速工作。他離開書桌，走過去看看它的工作。自動速記機字打得相當平整，並用阿勒格尼語打出了以下文字：

電報萬分緊急

收報人：新羅馬梵蒂岡神聖傳信部教區臨時代理牧師

宗座代表

霍夫施特拉夫紅衣主教埃裡克爵士大人發報人：西南屬地

聖萊&i