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&ldo;什麼東西讓你感到好笑?&rdo;

&ldo;對不起，他這麼說也許是想侮辱你。我最好還是別解釋，否則好像我是他的同謀似的。&rdo;

&ldo;不會的。我願聞其詳。&rdo;院長掃視一眼房間角落裡聖萊博維茨的雕像。&ldo;詩人老是拿眼

珠子開玩笑，&rdo;他解釋道，&ldo;當他要做決定、要仔細考慮什麼事、或辯論一個話題的時候，他就會把眼珠子戴好。而當他看見不愉快的事情，想假裝沒看見，或者想裝傻的時候，他就把眼珠子取出來。他戴上假眼珠，舉止都不同了。修士們戲稱它為&l;詩人的良心&r;，而他也順水推舟，跟著大家一起開玩笑。這個&l;良心&r;可拆卸，有很多好處，但他卻很少給我們列舉。他會假裝被某種狂暴的強制力所控制……通常都是些瑣事……比如想要一瓶酒。

&ldo;戴上眼珠子，他會輕輕撫摸酒瓶，舔舔嘴唇，呼吸變得急促起來，呻吟一番，然後驀地甩開手。過一會兒，這股強制力又纏住他。他奪回酒瓶，在杯裡倒上一點，滿懷欣喜地賞玩片刻。接著，他又會感覺受到良心的譴責，把酒杯扔到房間對面。但過不多久，他又忍不住朝酒瓶投去一瞥，開始呻吟、流口水，內心痛苦掙扎……&rdo;院長忍不住笑出聲來，&ldo;他那副樣子看起來很可笑。最後，他精疲力竭，就會摳出眼珠子。到這個時候，他會突然感到非常輕鬆，不再受強制力量控制。他顯得從容不迫，目空一切，撿起酒瓶，環視四周，哈哈大笑。他會說：&l;我還是要把它消滅掉。&r;大家都以為他會把酒喝個精光，但他臉上卻露出聖潔安詳的微笑，接著他把整瓶酒澆在頭上。您瞧，這就是擁有一顆不斷反思的良心的好處。&rdo;

&ldo;所以他覺得，我比他更需要這顆眼珠子。&rdo;保羅師聳了聳肩說：&ldo;他只是位詩人嘛。&rdo;

學者覺得有趣，噗哧笑出聲來。他用手戳著那顆玻璃眼珠子，

用拇指撥著它從桌子的一邊滾到另一邊。突然，他哈哈大笑。&ldo;我倒寧願他那麼想。我想我知道誰比他更需要這顆眼珠子。也許，還是由我來保管吧。&rdo;他從桌上拿起眼珠子，拋向空中，接住它，向院長投去懷疑的一瞥。

保羅只是又一次聳聳肩。

塔代奧閣下把眼珠子塞進口袋。&ldo;如果他來要，我就還給他。順便說一句，我本來想來告訴您：我在這裡的工作快結束了，再過幾天我們就走。&rdo;

&ldo;難道你不怕大平原上的戰事?&rdo;

塔代奧閣下面朝牆壁皺起眉頭。&ldo;我們準備在孤峰安營紮寨，從這裡往東約一週的路程。有一群，呃，我們的護送者會在那裡接我們。&rdo;

&ldo;我非常希望你們的護衛隊能夠忠心耿耿。這段時間，分清敵我變得越來越難了。&rdo;說這話的時候，院長語氣裡透著一絲殘酷，但又不失禮貌，而他自己也陶醉其中。

學者臉漲得通紅。&ldo;特別是如果他們從德克薩卡納來，您是這個意思嗎?&rdo;

&ldo;我沒這麼說。&rdo;

&ldo;讓我們彼此坦率些，神父。無論我對國君的政策和政見持什麼意見，我總之不能和他作對，因為是他給予我工作。我表面上支援他，或者至少說寬容他的所作所為，是出於對大學的考慮。如果他的領土擴大，大學也許可以從中受益。如果大學發展壯大，那麼我們所做的工作終將會賜福於整個人類。&rdo;

&ldo;對於那些存活下來的