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外在事件造成的壓力，由內心衝突造成的壓力一樣令人難受。這樣的壓力首先在價值觀層面。一個人在成長的過程中，會接觸到不同的價值觀，某一些價值觀是和另一些價值觀相互對立的。於是我們的心靈就成了這些價值觀鬥爭的戰場。比如，任何人都可能受過利己和利他的教育，雖然前者多半是透過非主流渠道，但一樣會對人產生重大影響。在某種情形下必須做出決定的時候，壓力就產生了。所以一個沒有穩定價值觀的人，他面對的心理壓力比一個有穩定價值觀的人要大得多。

還有一種不是由外在事件造成的心理壓力，是來自生理需要和社會準則之間的衝突，也就是一般所說的靈與肉的衝突。生理需要有“為所欲為”的傾向，社會準則的作用就是要限定這種傾向。衝突由此產生。這是每一個人都有的心理壓力，區別僅僅在於，一些人將生理需要巧妙地轉化為高階的需要，以適應社會準則的要求，從而達到相對和諧的狀態；另一些人則鑽社會規則的空子，維持一種不與現實衝突的平衡；還有一些人，則直接對抗社會規則，等待他們的就會是強制性的懲罰了。

面對壓力，我們可能會有意識地、主動地尋找一些措施來解決它。如我們可以加班來完成必須完成的工作、透過改善交流來緩解人際間的衝突。但是，我們對心理壓力的處置也不完全是意識層面的。在壓力大到我們的智力想不出好的應對方式的時候，壓力就會滲透到潛意識層面。潛意識層面對壓力的處置有一些悲壯的味道。這種處置的主要方式有兩種，一種是用心理症狀來表達壓力。這些症狀包括我們所熟知的一些專業名詞，如抑鬱、強迫、恐懼、焦慮，等等。比如，一個馬上要參加一次重要考試的學生，可能會出現嚴重的焦慮症狀。這些症狀提示著，心理的壓力太大了，已經達到出問題的程度了，大到該休息的程度了，或者說大到該看心理醫生的程度了。

潛意識層面另一種處理壓力的方式就是軀體化。也就是說，把心理問題轉變為軀體問題。對這一轉變的研究，已經成為一門單獨的學科，叫做心身醫學。有很多嚴重影響人們健康的疾病，就是由心理因素導致的，如高血壓、胃潰瘍、慢性頭痛，等等。以胃潰瘍為例，很多胃潰瘍患者都是工作或生活壓力很大的人，他們在精神上往往表現得很堅強，但是，強大的心理壓力在他們相對薄弱的胃上尋找到了突破口，胃壁上的潰瘍，就是這一突破口的象徵。

我對一位頭痛病人的治療很有戲劇性。我去一位朋友家玩，剛好他小姨在他家。他小姨偏頭痛三年，找了很多的醫生，做各種檢查、服中藥西藥化了兩萬多元錢，既沒查出什麼毛病，也沒見有什麼好轉。她來找我的朋友的目的，就是想讓他幫忙，找一個好的內科醫生看一看。我在旁邊“偷聽”到這些情況，初步判斷她的頭痛是心理問題導致的軀體問題。在巨大的工作壓力之下，她沒有出現心理症狀抑鬱，卻出現了頭痛的症狀。我勸她服一段時間抗抑鬱藥物。她開始完全不相信心理醫生可以解決她頭痛的問題，後來經過我反覆解釋，她答應試一試，勉強拿我的處方買了一盒藥帶回家，為了增強她的信心，我給她開的是可以迅速起效的抗抑鬱藥物。。三天以後，我的朋友打電話到我家，說她小姨的頭痛已經好了百分之八、九十，要他代表她請我的客。我當然毫不猶豫地就答應了。舉這個例子，是想說，凡是有身體上的不適，而且各種檢查都沒有發現有什麼問題，那就要考慮是否是心理因素引起的軀體問題。這個時候，看心理醫生就幾乎成了解決問題的唯一選擇了。

心理壓力是魔鬼與天使的混合體。說它是魔鬼，是因為它的確能帶給人心靈的和軀體的雙重傷害。說它是天使，是因為它也有很多的好處。好處主要有兩點。第一�