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哈里森經線儀的精確度，超越了經度委員會制定的標準。然後，由於英國官僚體制從中作梗，直到他逝世前3年，也就是1773年，哈里森才領到2萬鎊獎金。當然，直到獎金拿到手後，他才將經線儀的設計訣竅公諸於世。由於這個延誤，英國航海家科克船長（captajas ok）於1768年展開首度探險之旅時，並未使用經線儀。第三次出航（1778年到1779年），他卻能以極高的精確度測繪太平洋海域，不但確定了每一個島嶼和每一條海岸線的緯度，也標出了它們的經度。此後，&ot;在科克的地圖和哈里森的經線儀指引下，在浩瀚的太平洋中，每一個航海家都能找到任何一座島嶼，不會再一頭撞上突然出現眼前的海岸線&ot;。4

毫無疑問，以經度測量的準確性而言，科克的太平洋地圖稱得上現代製圖技術的最早典範。此外，這些地圖也提醒我們，製作一幅好地圖至少必須具備三個要件：偉大的探險旅程、高超的數學和繪圖技能、精良的經線儀。

直到1770年代，哈里森經線儀大量上市後，上述先決條件中的第三項才真正被達成。這個突破性的發明，使製圖家能夠精確地繪出經線，而根據一般歷史學家的看法，古代的蘇美爾人、埃及人、希臘人、羅馬人和18世紀以前的其他已知文明，全都未曾擁有這項技術。因此，當我們接觸到一些年代極為古老、經緯線精確度卻具有現代水準的地圖時，心中難免會感到驚異和不安。

精確出奇的古儀器

這些精確得出奇的經緯線，也出現在同一類的檔案中。筆者在上文列舉的先進地理知識，就是儲存在這些圖籍裡頭。

例如，1513年的皮瑞&iddot;雷斯地圖，將南美洲和非洲放置在相對正確的經度上。以當時的科技水準而言，這在理論上幾乎是不可能的。皮瑞&iddot;雷斯坦承，他的地圖是依據更古老的圖籍畫成的。他那些精確度極高的經線，莫非取自古老的圖籍？

同樣不可思議的是繪於公元1339年，以歐洲和北非為焦點的&ot;杜爾瑟特航海圖&ot;（dulcert portloano）。在這幅涵蓋面非常遼闊的地圖上。緯線毫無差誤；從地中海到黑海的經線，誤差也僅僅半度而已。

哈普古德教授認為，&ot;杜爾瑟特航海圖&ot;所使用的藍本地圖，&ot;在判定緯度和經度的比例上，表現出極高的科學準確性。它的繪製者顯然擁有精確的資訊，對分散在廣大區域的許多地點‐‐從愛爾蘭的蓋爾威（galway）到俄羅斯頓河的東彎流域‐‐的相對經度，皆瞭如指掌&ot;。5

公元1380年的&ot;齊諾地圖&ot;（zeno ap）是另一個謎團。它涵蓋遼闊的北方區域，連格陵蘭也包含在內，然而，它卻能以&ot;精確得出奇&ot;的經緯度，標示分散在廣大區域的許多地點所在的位置。哈普古德教授指出：&ot;在14世紀，居然有人能夠判定這些地方的正確緯度‐‐更不必說正確的經度‐‐實在令人難以置信。&ot;6

費納烏斯的世界地圖也值得注意。它精確地將南極洲海岸放置在正確的緯度和相對經度上，而整個南極大陸所在的位置，在經、緯度上也相當精確。這幅地圖所表現的地理知識，是20世紀之前的西方人不曾具備的。

班和拉的航海圖，在相對緯度和經度上也異常精確。從西邊的直布羅陀到東邊的亞速海，總經度僅僅誤差半度，而整幅地圖在經度上的平均誤差也不到一度。

以上這些例證，只不過是哈普古德教授蒐集的大量證據中的一小部分而已。他不厭其煩，把畢生精力搜尋這些資料，並加以詳盡分