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心蕊道：「既如此，你們自個怕著，今夜我可是下定決心要留皇上在我房中的。」

她話不再多說，見屋內都是一幅不堪大事的模樣，轉身回屋。她怎不怕？可再怕，也得抓著眼前這個機會。她可是名正言順被安排司寢宮女，為的就是讓皇上體驗到那事的滋味。況且他能當上皇帝，那裡自然是無礙的，不然後嗣無望，怎可能輕易登上皇位？

她既打定主意，回房沐浴梳洗。定要留住皇上。

華玉垂眸，再次發起呆。

燕娘進屋就發現呆坐在架子床上的華玉：「姑娘，姑娘。」

華玉回神，輕應了聲。

燕娘道她：「皇上馬上就來了，姑娘連衣裳都沒換呢。在想什麼？」她展開一件秀麗的外袍，放在架子上。

華玉似有些怏怏：「沒想什麼。皇上來了？」

燕娘回道：「還沒來，也快了。」

華玉像是回神了，掀開被子將自己整個埋進去：「燕娘你去把門關上，我要睡覺了。」

燕娘這才發現她的不對勁，將衣裳放下，坐在她身邊詢問：「姑娘這是在鬧脾氣呢。出什麼事讓你心裡不快了，跟奴婢說說。」

「也沒什麼。只是」華玉掀開被子，又坐起身，大眼睛裡茫茫然：「燕娘你知道嗎，我剛知道自己是司寢宮女，還挺開心的。不用偷偷摸摸了，也不必再跟太后虛與委蛇，很輕鬆。可我來了儲秀才發現，我現在這樣，跟一年前有什麼區別？還是要爭寵，還是要提防著別人，唯一的好處就是不必」她聲音低下去，將「殉葬」兩個字嚥下。

又嘆：「太難了，太難了。」

這一步，從入宮的時候就決定。

燕娘只能安慰她幾句。

夜漸漸沉了，華玉合衣躺在床上，說是要睡覺，丁點睡意都沒有，睜眼盯著床頂瞧。她住桐花巷時，只有一塊硬硬的床板，現下倒是睡上架子床，設著輕柔的簾幔。床是上好的花梨木，連簾幔摸起來都輕飄飄的。

她仔細打量著，不禁感嘆，司寢宮女的待遇竟然比她當孟嬪時還要好！

她立時掀開被子，光腳下地。她住在最東面的屋子，屋內有床，有桌，還有一架通頂的櫃子，靠窗設著一張小塌，塌旁擺著香幾，几上放著新鮮的花朵。床邊的鏡架也十分精緻，雕刻栩栩如生。

她彎著腰去開鏡盒。

她來這裡住了幾日，白日要聽嬤嬤的訓話，晚上倒頭就睡。今日嬤嬤才功滿離開，她還沒認真打量過屋裡的擺設，將鏡盒開啟，是一面鋥亮的鏡子，下面又有蓋子，掀開後竟發現裡面盛著琳琅滿目的珠寶首飾。

華玉驚得張張嘴。

怎麼會有這麼多！

她沒敢伸手碰，又去衣櫃前，大吸口氣，開啟。裡面盛著滿滿的衣裙。她先前的衣物放在木箱裡，要穿什麼吩咐燕娘拿出來準備好，還沒有開啟衣櫃看過。她只瞄一眼，便知道衣櫃裡的衣裳件件都是珍品，料子好，繡花好

可是為什麼會在她屋裡呢？是隻她屋裡有，還是別人屋裡也有？

她正不解，聽外面傳來跪拜聲。

漆黑的院子燈火通明，仍舊寂靜無聲。她也跟著屏住呼吸，屋內點著一根宮燭，光亮微弱。她微偏頭，看向窗外，什麼也看不到。但她的耳朵不知道為什麼在此時異常靈敏，她聽到獨屬於檀雲秋的車輪聲。

不自覺地咬住唇。

心蕊的長相在宮裡是數一數二的，她雙十年紀，長相嬌媚，身姿豐腴。又是名正言順伺候他的宮女，經過幾夜的相處，華玉知道檀雲秋並非寡性的人，只是因雙腿不得不壓制下去，如今他登上皇位，後宮女子全是他的，大概也不會再忍了吧？

她漸漸想入了神，聽那輪椅聲遠去。

想