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沈沙決水（1）

韓信對燕國虛張聲勢，沒想到劉邦也給自己來了個虛張聲勢。不過端了人家的碗，就得聽人家管。他二話沒說，立即整頓人馬，向齊國進發。 這時的齊王是田廣。殘暴的田榮與項羽作戰失敗，被國人殺死，他弟弟田橫就立田廣為王，自己任相國。田橫的名字沒有叫錯，確實挺橫，國家大事，都由他說了算。 這邊呢，劉邦也是一顆紅心兩種準備，派韓信出兵的同時，又讓高陽酒徒酈食其前去遊說。 書生老去，機會方來。酈食其投奔劉邦時，已入暮年。上回沒能說動魏王豹，與萬戶侯擦肩而過，今天這個機會，當然不能坐失，於是立即收拾行李，坐上馬車，吱吱扭扭地朝齊國開去。 從某種意義上，齊國與劉邦互有恩情：劉邦能順利平定關中，得益於田榮扯住項羽的後腿；田橫之所以能守住城陽（今山東菏澤東），保住齊國一脈不息，主要原因是劉邦攻下彭城，抄了項羽的後路。眼下韓信已經平定燕趙，兵鋒所指，齊國膽寒，再加上酈食其的三寸不爛之舌，田廣和田橫很快就點頭應允，臣服劉邦。華無傷和田解帶領二十萬齊軍，本來奉命在歷下（今山東濟南）佈防，警戒漢軍，隨即也因此而放鬆了警惕。和平了嘛。 此時韓信大軍已經推進到了平原（今山東平原縣南部。四百年後，劉備、關羽和張飛的腳步，也會踏到這裡）。他正準備渡河東進，忽然接到齊漢連和的訊息，就準備停止行動。這時蒯通恰巧在平原。他立即找到韓信說：&ldo;將軍奉詔攻打齊國，而漢王只不過派密使說服齊國歸順，難道有詔令叫您停止進攻嗎？況且酈食其不過是個說客，憑三寸之舌就降服齊國七十多個城邑，而您統帥幾萬人馬，一年多時間不過攻佔趙國五十多座城池。身為大將數年，難道功勞還不比一介豎儒？&rdo; 酈食其遊說之事，劉邦並未通知韓信。可以想見，他那不過是有棗沒棗先打一竹竿的作法，並未寄予厚望。如今和談初成，也未見劉邦明令表態。蒯通的激將法，因此取得效果。韓信立即指揮所部強渡黃河，向東攻擊前進。而此時齊國已決計降漢，戒備鬆懈，韓信乘機奇襲，一舉擊潰歷下守軍，兵鋒直薄齊都臨淄（今山東臨淄北）。 這一下，齊國不幹了。酈食其這不是忽悠人嘛。一怒之下，他們將他扔進了油鍋。真是可惜了他的那張嘴。這個悲慘的下場，總讓我想起漢武帝時的一個人。據《漢武故事》載，漢武帝有一回去郎官署，偶然看見一個鬚髮皆白的郎官，衣服也不整齊，可見相當不如意。武帝非常奇怪，就問他：&ldo;公何時為郎？何其老也？&rdo;意思是，你啥時候開始做的這個侍衛官，怎麼這麼老？老翁施禮答道：&ldo;臣姓顏名駟，江都人也。文帝時為郎。&rdo;武帝更加奇怪，又問：&ldo;何其老而不遇也？&rdo;這麼多年過去，你怎麼一直沒得到提拔呢？顏駟的回答無比蒼涼：&ldo;文帝好文，而臣好武；景帝好老，而臣方少；陛下好少，而臣已老。是以三世不遇。&rdo;武帝感其言，提拔顏駟為會稽都尉。 三世不遇，可謂悽慘。這個酈食其呢，年齡跟顏泗差不多，境遇比他更慘。好容易得到任用，結果又落得如此下場。後人寫成此聯，以資悼念： 是七尺男兒生能捨己 作千秋雄鬼死不還家 酈食其是高陽人，被烹死在臨淄，當然無法還家。與譚嗣同等並稱為&ldo;清末四公子&rdo;的吳保初，也寫過這樣的句子：誰為世間奇男子？臣本高陽舊酒徒。正則懷沙終為楚，子胥抉目欲存吳。語多感慨。應該說，酈食其的慘死，是韓信身上一個難以抹去的汙點。蒯通的理由根本站不住腳。和談的基礎是實力。酈食其能談成，背後隱約有韓信背水一戰、木桶渡河的威嚴。這一點劉邦應該清楚。戰後論功行賞時諸將爭功，劉邦獨把蕭何列為第一，封為酇侯（當時韓信、英布、彭越等早已