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館後門向外開，不讓他多見一個人。而他隔著車窗玻璃向外戀戀地看，這一刻他情深如海、慈悲為懷，只覺車外那一對男女可憐可愛，都是他的。

凌晨時分，露生和那英國商人一起出發前往了太古碼頭。凌晨時分的碼頭並不寂靜，照樣有客輪出發或者靠岸。露生跟著商人走棧橋上貨輪，偶然間的一回頭，他忽然感覺自己看到了艾琳。

但他隨即就對自己搖了頭——在暗淡的晨光中，那影子幾乎有些模糊，並且還背對著自己。看身形的確像艾琳，然而艾琳不會穿那樣一身灰撲撲的衣服，更不會像邋遢的女學生似的編兩條亂糟糟的小辮子。露生一邊看一邊走，那身影也在走，於是雙方距離越來越遠，最後就什麼都看不清楚了。

露生上船之後，就把那個身影忘記了。

他沒想到，那個影子，的確就是艾琳。

第二十五章：如焚

艾琳獨自走在街上，肚子裡嘰裡咕嚕地響，她餓了。

她還沒有窮到吃不上飯的程度，她只是心神俱疲，連飯都懶得吃。懶得吃，也懶得想，單是走。家裡已經沒了她的立足之地，她是決計不能回了。威名赫赫的滿府原來全靠滿樹才一個人支撐，滿樹才死了，滿府上下一百多口人立時失了骨頭和靈魂，亂紛紛地開始往自己口袋裡摟錢。然而坐吃山空終究是不長久的，所以對那引來外賊的五小姐，一百多口人統一地恨得牙根癢癢，恨不能一人一口肉，把她活吃了。

北京家裡不要她，天津的姑姑家也對她關了門。姑姑愛她，是因為她爹是姑姑唯一的弟弟，她不知從哪裡領回去了個賊漢子，殺了人家的弟弟，如今兇手始終沒落網，那麼好，橫豎她和兇手是一家的，姑姑看不著兇手，那就先恨她吧！

總而言之，姓滿的，沒有不恨她的。全家老小，包括家門外的親戚們，都在等著她抱愧自殺——惹出這麼大的亂子，連親爹都害了，這樣的人再不死，還有天理和王法嗎？

然而她不想死，她想自己若是這麼死了，就太冤枉了。她沒壞心眼兒，對於露生，她更是隻有愛和好，是他故意謀劃著騙了她。憑什麼受了騙的，反倒最有罪？

於是偷偷收拾了自己的私房錢，在全家人等她死的空當裡，她偷著逃了。

艾琳做慣了闊小姐，那點錢實在是不夠她支撐幾天的，但是她有她的主意——她去向朋友們求了援。

女朋友們對她很冷淡，一位男朋友倒是很熱情地願意帶她離開北京，換個地方住上幾天。殷勤與恭維這兩樣，艾琳也是受慣了的，然而她沒想到剛離開北京不久，那位男朋友就對她動起了手腳，住旅館也只開一間房。艾琳既沒打算為了這點恩惠獻身，而且她身體健康，真反抗起來也不落下風，所以那位先生在碰了幾次大釘子之後，也惱羞成怒了，問艾琳：“你還以為你是將軍府裡的千金小姐嗎？”

艾琳聽了這話，無言以對，扭頭就走了。她是空手來的，走起來也格外利落，空著手便出了門。走出幾條小街之後，她回頭去看，發現他並沒有來追自己，一顆心向下沉了沉，她咬著牙繼續走了。

她回了天津。

天津並沒有她的靠山，她仗著自己美麗富有，一直眼高於頂，交際生活的內容不是耍弄迷戀她的男子，便是和女伴們暗中比美爭風。真走進狹隘的難關了，她左右看看，這才發現自己沒有一個真朋友。但是不迴天津又能去哪裡呢？天津畢竟還是個熟悉地方，讓她閉著眼睛走也不至於走丟。換了陌生的新地方，她簡直怕自己會被陌生人一口吞了。

然而到了天津，她又能去哪裡呢？

身上的錢已經不足以支撐她長住旅館飯店，而在迴天津之前，她自覺著像是錦衣夜行，格外地有危險，所以還故意換了一身樸素衣服。事到如今，她灰頭土臉地走在大街上