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太后想起前些時日，皇帝跟她提起，儀馨帝姬的駙馬孫銘，在武藝上很是去得，盡忠職守，這麼多年都是不上不下，欲要將他提升為京營將軍。

“京營將軍人選空缺，有幾位老將軍，朕又不忍讓他們勞心勞力……孫銘畢竟是天家親眷，稍稍提拔一下，皇姐面上也好看些！”

當時，太后只道要讓他上戰場，真刀真槍拼個功勳，卻不料，皇帝此次親征，只帶走了兩萬京營將士，剩下五萬多人來拱衛京師，竟還不動聲色的，將治安大權也奪了過來。

元訴這一著棋，真可算是狠辣，無聲無息的，就把太后架空於瑣碎民政之上——

母子之間的疑忌，已是深如鴻溝！

太后畢竟是老謀深算，雖然心中已是大怒，卻竭力不形於外。

只輕搖畫扇子，民間那簪珠花，在窗下映出嫣紅欲滴。

沉重的氣氛在殿中蔓延，幾位閣臣眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，心中明白了幾分，都是垂手端坐。

太后輕笑著，打斷了僵局，她的臉色溫和，好似什麼事也沒發生，只是笑道：“可憐見的，孫銘這孩子我見過，確是忠誠可靠，只是木訥了些，能降伏那些兵痞少爺嗎？”

齊融咳了一聲，抬起頭，終於直視太后，因酒色而微微浮腫的眼中，滿是精光。

“還請太后放心，孫銘為人雖然質樸勤懇，也是出過兵放過馬的人，臣料定他必能統領京營四鎮，衛護京畿！”

太后聽著，微微一笑，臉色隱在陰影裡，什麼也看不清——

“我不過白擔心一番罷了——既如此，卿等暫且跪安吧！

她端坐著，冷冷看著閣臣們大禮朝拜後，恭謹的魚貫而出，唇中只迸出三個字：“老匹夫！” 葉姑姑蹣跚上前，給她背壺一盞參茶，寬慰道：“主了別和這等小人計較，氣壞了鳳體，可就如了他們的意！”

太后默默接過，啜了一口，感受著其中的醇香苦澀，精神也為之一振，她嘆了口氣，道：“若是早幾年，我臨朝之時，卻有什麼人敢如此跟我說話——齊融不過是在效‘犬馬之勞’；替皇帝‘汪汪’兩聲，以示忠勇！”

她坐在昏暗之中，冷冷一笑——

“皇帝對我如此防範，真是煞費苦心……”

她的聲音幽邃，彷彿從遙遠的地方傳來，葉姑姑聽著，不禁打了個寒戰。

她上前一步，附在太后耳邊，悄聲說了幾句。 “都想作反了？他真想死嗎？！”

太后勃然大怒，一口氣沒喘上來，心口又是一陣絞痛。葉姑姑慌忙上前揉搓，小心翼翼道：“或許靜王殿下只是和三五至交來往……”

太后緩緩搖頭，那簪石榴紅珠花在黑暗中顫顫巍巍，眩目生輝——

“這孩子做事太急……不吃此苦頭，是不會知道收斂的。”

元祈正在掃視著戰場，只見勝局已定，只幾個散兵流勇，兀自拼命抵抗，本是碧草繁茂的山坡之上，紅黑血跡遍地，倒臥的戰馬、屍體、並輜重兵器將安謐祥和的四周渲染，簡直成了修羅地獄。 他深吸一口氣，只覺得那股血腥揮之不去。

元祈覺得有些刺鼻，但卻不像一些新丁，臉色蒼白欲嘔，他摸摸身上的甲衣，感受著刀劍的劃痕和血漬，從心底生出興奮來。

恨不生成漢唐人物…… 元祈心中的熱血都為之沸騰，他從幼時便遵循為君之道，講究雍容肅穆，卻無人知曉，他沉穩內斂的外表下，仍是渴望征戰的浩烈熱血！他轉過身，對著晨露說道：“你似是見慣這等殺戮場面了……”

晨露把玩著手中羽翎，淡淡道：“在江湖之上，也有酷烈的搏殺……”她微微眯眼，遙望著天空中的烈日，但覺無邊蔚藍之上，金芒極盡絢麗——