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兒臣心裡就妥帖了——喲，嫂子們都在這啊，小弟這廂有禮了！”

他唱唸俱佳的作戲子樣，施了一禮，配著他華美極致的外表，半點不顯油滑，只逗得嬪妃們嬌笑不止，耳邊聽著他那一聲“嫂子”，心中都很是受用。

晨露冷眼望著這位瀟灑佻脫，玩世不恭的靜王，想起了關於他的種種傳聞。

靜王雖然口口聲聲母后，卻實不是太后所生，他的生母惠妃，亦是出自門閥林家，從輩分上講，是太后的堂妹，在他六歲時，感染時疾而薨。

他自小聰明絕世，三歲時就能詠詩，且言之有物，讓太傅驚歎“此子非池中之物”，但年歲漸長，卻耽於逸樂，做出好些荒唐事來，先帝幾次都要重責，只是有太后這位嫡母袒護，總也無可奈何。

他生得如此風華，又是今上愛弟，正是京中閨秀夢裡心儀的物件，只是他性情不定，總也不肯迎娶一位正妃，太后無奈，也只得由他——只是那些風流逸事，也是短不了。

在眾人的嘖嘖稱奇中，早有宮人把千壽圖懸掛於正堂之上，隨著管事一聲吩咐，只見一盤盤珍饈佳餚源源而來，每個几案上都是杯盤玲瓏，碗盞瑩潤，有眼尖的，早就認出，這些是雲州秘製的琉璃與瓷器，各個價值千金。

元祈在太后下首坐定，一眼便瞥見這些珍瓏器具，他眉間掠過一道不易察覺的怒氣，隨即便若無其事。

晨露瞧得真切，低下頭去，掩住了冷笑——太后的長兄林鄺，繼承了林家所在的雲燕二州，又乘著十數年前，韃靼南侵的機會，打著“匡扶社稷”的大旗，會同了幾位藩王，一起出私兵參戰。

在此戰役中，他們的私兵，並無多少建樹，卻趁著周浚截斷韃靼補給，使之退卻的當口，侵佔了好幾千裡土地，再不肯歸還朝廷。

林鄺為人奸險，尤不滿足，居然上表朝廷，大大表了一番自己的功績後，隱晦提出，欲成第一位外姓藩王。

聽宮中傳言，太后在那日接到兄長的奏摺後，勃然大怒，幾欲杖斃使者，隨後在二哥的勸說下，好不容易消了雷霆之怒，卻驅逐了使者，嚴令兄長不得有非分之想。

不料，幾日後，又一位秘使前來，也不知他對太后說了什麼，第二日，太后的口風就有所緩和，終於在十幾日後，林鄺又取得一次小勝的當口，傳詔天下，封他做了本朝第一位外姓藩王——襄王。

對這樣一位奸詐、專橫、跋扈的舅舅，元祈雖然不欲多談，幾次旁敲側擊之下，卻知他是深惡痛絕。

看著眼前這些雲州的器物，這位九五之尊心中，定然很不是滋味……

太后瞧著自己兒子，見他並不動筷，知道是因著自己的緣故，莞爾道：“皇帝你不必拘禮，我知道你孝順，卻也不必拘泥於這些繁文縟節。”

元祈挾一片珍蘑吃了，只覺得清爽可口，不由讚道：“母后這邊廚子，果然了得。”

太后橫了他一眼，似笑非笑道：“哪是什麼廚子好，這珍蘑是襄王那邊，六百里加急送來——惟恐你這外甥吃不上鮮的，乃是從臨近韃靼的邊塞之地摘來的。”

她話鋒一轉：“你上次堅持要扣下使者，終究太過鹵莽，若是如此亂來，不說生靈塗炭這些大話，卻讓你的舅舅怎麼辦，要他用血肉之軀去擋韃靼鐵騎嗎？”

元祈聽了這話，手中一頓，放下了鑲金的象牙玉箸：“母后，上次的使者，經過查明，乃是忽律可汗的長子穆那，之所以放他，是因為忽律自身處在‘彌突’的旋渦之中，又何必我天朝出手——舅舅那邊，雖說是邊塞，可也甚是遼闊，他貴為藩王，又怎會傷著分毫？再說，”

他取過桌邊拇指寬的小滴杯把玩，一不小心，竟把它捏了個缺口——

“舅舅的封地，”他沉吟道，在封地上二字上加了重音：“靠著韃靼