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偶然會聞到炒菜下鍋的香味，飄散在夕陽西沉的街道中，時而輕微，時而濃烈。原來這福茂茶館還提供簡單的小炒飯食，難怪客人都不著急回家吃飯，只是不知這福茂茶館到底有什麼吸引人的地方，讓大家都對它如此趨之若鶩。

而在人聲嘈雜的福茂茶館裡卻是有個略顯清淨的一角，一個小小的方桌之上擺著一副空的棋盤，桌子的一邊安靜地坐著一人，看來是在這茶館中擺攤設局陪人下棋的，而這陪人下棋之人不是別人，卻正是何元吉。

天已經漸漸暗了下來，茶館裡的燈則還尚未全部點起，此刻也沒有客人找他下棋，何元吉就一動不動坐在有些陰暗的角落裡，整個人幾乎與黑暗融為了一體。

他不由得想起今日在謝府上發生的一切，若是父親知道這前因後果，怕是會十分寒心的吧，讓他陷入這樣困境的不是別人，卻正是當日父親將之從妾侍扶正的妻子尹氏，以及她當日改嫁時帶著一起過門的大哥。

雖然他出生後倍受父親疼愛，可父親也沒有冷落了當初被人叫做&ldo;拖油瓶&rdo;的大哥，可當父親在戰場中陣亡的訊息傳來之後，尹氏及繼兄卻說府上困難，讓他外出經商。所謂士農工商，可見商人在所有行當中是最低賤的，一般的富貴人家也都是差遣府中的奴僕外出經商，而他們這樣對他，可見是已不把自己當做家人。

可他不能在此刻與他們反目，他不能離開將軍府，何況府裡還有他的母親在，所以何元吉只能忍。父親在家時，母親自然生活無憂，可如今，母親這妾侍的日子便不好過了，加上父親一直對母親寵愛有加，早就讓尹氏懷恨在心，如今更加是處處刁難，他唯有以經商作為用來交換善待母親的談判籌碼。

他由南至北，從東往西，四處奔波勞碌，回到家中已近年關，見到淚眼漣漣的母親自己尚需打起精神，強顏歡笑以寬慰母親的心。而尹氏不但沒有對他有一絲絲安撫的話語，也不讓他得到片刻的休息，立馬吩咐他替尹氏的舅舅，也就是棺材鋪老闆去送貨。於是便有了之前在謝府的一幕。

為了小利，尹氏與她的舅舅不顧自己死活，故意隱瞞真相誆他去謝府討債，想來是尋思若是能討到一二便也是好的，討不到也正好能借謝家之手將自己除去……想到之前無論是自己，還是母親，都一直將尹氏及她的兒子視為家人，可如今這&ldo;家人&rdo;卻在府中剛遭突變後，就立刻表現出如此涼薄親情來。

何元吉心中悲憤無極，記憶像cháo水一樣湧散開來。想起父親在時，自己怒馬鮮衣，恣意馳騁，想到這裡，他甚至有些埋怨父親，怪父親當初為何不帶著自己一起去戰場，卻是將自己留在了府裡，若是跟著一起去的話，如今他也無需遭受這樣的屈辱。

自己在戰場上斬殺過敵人無數，當時他深深感到這不是你死便是我忘的殘酷，可如今他卻是體會到什麼才是真正地人世險惡。戰場上的敵人是那樣直接，明白地出現在你的眼前，無需分辨，沒有情義，只需揮刀砍殺，那樣地乾脆直接。

可與自己生活十幾年的家人，卻絕對會令你防不勝防，他們甚至會比敵人更加無情地對待你，那種被欺騙與背叛的滋味才是最不好受的……

何元吉的目光穿過大堂落在街道來往的行人，他若是空手而回的話，等待自己的還不知是什麼樣的白眼與嘲諷。只是不知母親是否都還安好？這幾日要儘快想法子弄些錢兩來，也好回府交差應付……

不知從何處吹來一陣寒風，他不由得打了一個冷戰，單薄的衣服加上一直空空的肚子，原本不畏寒的他此刻終於體會到什麼是冰冷刺骨的感覺。

&ldo;下盤棋？&rdo;一個低沉的聲音響起