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「是小的侍候不周了，侯爺賞臉進屋暖暖？」見齊鉞完全不動地方, 連眼神都好像被這砭骨的北風凍住了，小斯連忙賠著笑臉, 「這要讓老爺知道了, 我們可得吃不了兜著走。」

老爺？

這兩個字像是一根鋼針，刺進了齊鉞緊繃的神經。

林懷濟。

或許這個世界上還有一個人能救他，他要去見林懷濟，聽對方跟自己說, 那一切都不是真的。

木然地站在相國府主廂房的門前，直到侍候的婢女出來同他講：「老爺洗漱好了，請姑爺進屋呢。」

可他的腳好像有千斤重，就好像他當年心悅林詩懿卻不敢上門提親一樣，怎麼都跨不過相府的高門檻。

「進來罷。」林懷濟在門內喚了一聲，聲音啞啞的。

齊鉞終於跨進房門，恭恭敬敬地行禮道：「見過岳父大人。」

林懷濟僵硬地點了點頭，下人雖說他剛剛起身，可看著卻好像是根本沒有睡過，他雙目赤紅，滿臉倦容，已經好幾天沒去上朝了，就總是覺得怎麼也睡不醒似的。

雖然看著不太好，可一身衣飾打扮卻得體講究，從髮絲到靴底，一絲不苟。

像是在迎接著某一個重要的時刻。

「你一大早來，不去找懿兒，卻跑來找我。」

林懷濟借著窗外熹微的晨光和房裡還未來得及滅掉的燭火，瞧清了齊鉞下顎上因為一夜未眠、來不及打理的淡淡青色。

「你來了，終於來了。」林懷濟輕咳兩聲，聲音低沉，「我知道，躲不掉的。」

「想問什麼？趁我這把老骨頭還能撐得住，說罷。」

齊鉞的喉結翕動，冷汗連連，尋找了兩世的真相就擺在他的面前，可那句問話偏偏就只是卡在喉間，怎麼也蹦不出出來。

「你是想問，當年你爹兵敗，與你在北境大營收到的那批毒米可有關係，對嗎？」

林懷濟的喘息很粗重，他說完這一句又接連倒換了好幾口氣，喉間發出「咯咯」的響動。

「你既然問到我，就必然也想問問，那事兒，跟我有什麼關係。」

「真好啊。」他的眼神突然釋然，「我憋了十幾年了，日夜煎熬，總算能有一個人同我好好兒說說了。」

他顫顫巍巍地起身，齊鉞想上前攙扶，卻被揮揮手拒絕了。

「在這兒。」他點了點腳下的氍毹，對齊鉞道：「掀開。」

齊鉞不敢怠慢，掀開了地上的氍毹，對著下面的木板敲了敲，果然是空心的；他拔出靴筒旁的小匕首，敲開了那塊木板，看到了一本泛黃的書冊。

「當年的證據都被大理寺和刑部抄走，留下的，也只有這麼多了。」林懷濟點點頭，「交給你，我就算蹬腿兒了，也能好過些——」

他還想再說些什麼，卻被激烈的咳嗽攔住了，齊鉞將人扶住，送到了一旁的小靠上。

「齊鉞，我沒有做過。」林懷濟突然抓住齊鉞的手，沒什麼力道，還帶著顫抖，「但齊重北的死，我難辭其咎。」

當年林懷濟位列正二品侍中，掌政令審核封駁之權，無論品階實權都不容小覷，但與位列三公、位極人臣的宰相之位雖是一線之隔，卻是雲泥之別。

早年他與林母秦氏私定終身，因為家境貧寒一直在岳丈一家面前抬不起頭來，那一口氣一直憋在少年的心中，直到他人到中年。

彼時林詩懿已經出生，因為本就體弱又高齡難產的原因，秦氏的身子一年不如一年，終於撒手人寰。

林懷濟愴痛不已，恨自己沒能在有生之年把最好的一切都奉與愛妻。

而摯愛離世後，他的寄託也再少一重，正值壯年的年紀越發醉心仕途。

當時的隗明朝堂之上，