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&ldo;是宮下嗎?&rdo;我遲疑了一下後問，&ldo;他平常換錄影帶時，是否要確認一下昨天的情況有沒有錄下?&rdo;

高橋歪著頭說：&ldo;嗨，有時候他還忘了換錄影帶呢，所以他大概不會費那個事。&rdo;

&ldo;是這麼回事。&rdo;

聽了高橋的話，我決定冒一次險。&ldo;高橋君，我想把這盤錄影帶複製一下，可不知道你是否願意幫忙。&rdo;

高橋盯著我問了一句：&ldo;發生什麼事了嗎?&rdo;

&ldo;嗯，有點私事。我也只能拜託高橋君您了，如果我把這盤錄影帶拿出去，可能馬上就變成大問題了。&rdo;

高橋笑了起來，說可以幫忙，因為他很信任我。

&ldo;因為是伊木助理的事情，不會有錯。&rdo;

&ldo;那好，這件事就拜託你了。&rdo;

我再次開啟錄影機，取出裡面的錄影帶交給高橋。

&ldo;這個，怎麼辦?&rdo;

高橋指著空了的錄影機說，&ldo;把前天的錄影帶放裡面嗎?&rdo;

退伍軍人出身的高橋眨巴著眼，臉一下露出笑意。

&ldo;噢，就那麼辦吧!&rdo;

&ldo;有複製的地方嗎?&rdo;

我告訴高橋圓山街有一家錄影帶出租店，並從旁邊桌子上撕下一張便箋，為他畫了一張簡單的示意圖。

&ldo;你十點鐘去行嗎?&rdo;

&ldo;沒問題，九點鐘就可以走，先找個地方消磨一個小時。&rdo;

&ldo;真不好意思，剛值完夜班，就來麻煩你。&rdo;

高橋表現出毫不介意的樣子，向我擺了擺手。

&ldo;錄影帶複製好後怎麼辦?&rdo;

&ldo;放在店裡就行。&rdo;

我一說完，高橋就提出：&ldo;我星期天還值夜班，原始帶由我去拿，然後再帶回來。&rdo;

真是太感謝了。

&ldo;你有什麼事需要我做，我願意幫忙。&rdo;我對高橋客氣道。

&ldo;不必客氣。&rdo;

高橋戴上帽子，把手指放在帽簷上，呲牙一笑。

&ldo;另外，這件事請……&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;高橋把錄影帶放進位服的口袋，輕輕拍了兩下，&ldo;一定要保密，對吧!&rdo;

什麼也不用說了。

我坐到自己的辦公桌前，仍然沒有人來上班。七點二十分，我翻開客戶通訊錄，拔通一個電話。

&ldo;我是室岡。&rdo;

室岡在圓山街經營一家錄影帶出租商店。他在繼承父母的一小塊土地上建起一座三層樓房，一樓出租出售錄影帶，自己經營，二樓作為辦公室對外租賃，三樓用於家居。其實，僅僅把一摟的錄影帶商膳租給別人，租金就足夠他吃的了。我曾經向他提過這個建議，但是，他以那樣生活沒多大意思為由，繼續經營著他並不指望賺錢的生意。

我一自報家門，電話那端剎那間竟吞吞吐吐地說不清話了，發出一種喘不過氣來的聲音：

&ldo;是你嗎?有何貴幹?&rdo;

聽筒裡傳來的悶聲悶氣的那種娘們腔，使我想起以前請他在貸款契約上簽字的時候，去過的他那個由於堆滿報紙雜誌而無處立足的四十歲男人的房間。室岡過著自由自在的單身生活;

&ldo;有事要