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她留在這，這丫頭只怕吃不好。

她走到院中，瞧見西廂門外，春兒正站在樹下揪葉子。

這事莒繡不好多問，便退回兩步，改經正房門外，過東跨院，去了後院。

鹿鳴院是一處很小的院子，後院自然也小，僅四間窄房，莒繡幾息就是一個來回。她抬眼看向右邊正房後牆，不由得思索：這正房，要住進來誰？

被圈在這院子裡，吃得好，不用幹活，莒繡不覺放鬆，只覺沉重。她和母親想得太簡單了，她們想利用這個機會翻身，人家何嘗不是要利用她們行便利。

莒繡心事重重走回來，美繡正站在廂房門口使喚春兒：「我吃完了，你跑那麼遠幹嘛呢？沒眼色。」

莒繡輕咳一聲，特意道：「春兒，你下去用飯吧，我和妹妹說幾句體己話。」

春兒捏著手裡那片嫩葉，匆匆一福，進屋裡去了。

美繡滿臉疑惑走過來，莒繡往東邊樹下走，等她跟過來些了，才道：「她們府裡的規矩，丫頭們是跟在小姐後頭吃飯的。」

「哦。」

「美繡，咱們沒錢沒勢，丫頭們又不領咱們的工錢，自然不是一條心。你待她客氣些，或許能換來一點真心實意。」

「她不是奴才嘛，難道還要我討好她去？」

「那倒不是，稍寬厚些就成。」

「哦，」美繡不以為意地撇了嘴，問她，「往後是不是每日問個安就待在院子裡頭，能出去逛逛嗎？」

京城的繁華，她只在戲文裡聽過呢，若能親身見識一番，將來回鄉，也是份體面。

莒繡搖頭道：「咱們剛來，不要亂動才好。老太太很重規矩，不得冒犯。」

美繡嘆氣，搖頭老氣橫秋道：「是該規矩些，大了，該嫁人了，無趣！」

莒繡見先前的提醒她轉眼就忘，比她還沮喪，好在這院子人少。轉念一想，橫豎叔叔不樂意美繡在外頭攀高枝，說不得粗鄙反倒安全些，也罷。

第4章

榮逸堂裡，老太太斜靠著養神。

鼠姑拿美人錘一搭一搭替她敲腿，見二奶奶捧著一樣東西進來，忙讓起身，小聲到老太太耳邊提醒：「老太太，二奶奶來了。」

老太太抬眉，眯眼看著孫媳，問道：「你瞧著如何？」

尚梅韻蹲坐在塌前，遞了手中之物上前，抬手翻給老太太看。

「張家那老的，祖祖輩輩的泥腿子，倒也知道些規矩。這是她們給的孝敬，料子一般，但這活計，不比咱們府裡的差。我想著，這兩個小的，針線上應是不錯的。相貌嘛，老太太你也見了，雖比不得咱家幾個妹妹，也還過得去。大的穩重，小的嬌俏，湊合著能用。只是……怕是見了富貴，心野了管不住，還得拿捏些什麼在手頭上才穩當。」

老太太就著鼠姑的手起了身，坐定了，隨手翻了一把那抹額袖籠，嗤一聲道：「若不是如今事多騰不出手，也不至於揀這樣的來用。你好生調教調教，管不好，帶出去丟的是咱們家的臉面。至於你擔心的那個，倒沒必要，就是讓她們見識了富貴，才能跟琳兒珠兒一條心。」

「還是老太太有主意，孫媳會跟緊了注意的。」

「下去吧。」

尚梅韻本要問四姑娘的生辰怎麼安排。往年能不管不顧，可這姑娘家定了婚期，在孃家最後一個生辰，說什麼都該好好操辦，只是眼下府裡……

尚梅韻心事重重退出來，回了自己院子，又圍上來一堆等著支錢領牌的管事娘子，心中一陣躁鬱，長吐了一口氣才一一打發。

玲瓏上前遞了手爐，溫言勸道：「奶奶歇一會吧，這府裡大事小事，為何事事要您親回，這是欺負人呢。」

尚梅韻閉了眼。

沒訓斥