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尚堯只作未覺，溫煦笑容亦不減，將她的手輕輕握住。

她的手，驀地將他的手反扣住，纖指一扣之間，竟有不可思議的力氣，似溺水的人，以他掌心的浮木，支撐起所有的痛楚無依。

他的心，在這一瞬，亦被她扣在了手心裡——只為這十指交扣間，她楚楚無聲的依託，也要給她一個君王所能給予的庇護。

看著沈覺一步步行至跟前，細密的雪片，落了他一肩，襯得兩鬢的白髮更是觸目，昀凰輕抿了唇，將心底的驚，與惜，與嘆，都鎖在唇間，鎖成一個平靜笑容。

這徐徐而綻的笑，足以融化霜雪寒意。

她望著他，笑語輕揚，「沈卿，別來無恙？」

沈覺止步，低垂的目光，緩緩抬起。

囚禁在塵心堂的兩年裡，日夜都在等這一刻，只不曾想，不敢想，相見之日又是何等光景，又該有什麼話。滿心的罪疚，要如何開口，是喚一聲公主，還是喚一聲皇后。她會不會越發憔悴支離，會不會失望於他的落魄無能……

怎樣也想不到，她一聲「沈卿」，一句雲淡風輕的「別來無恙」，便悄然掠過了往昔的長公主與少相，掠過了一段無從回顧的恩怨。

眼前的她，緩鬢低髻，雲裳雍容，容光清艷無疇，依偎在丰神雋雅的君王身側。

飛雪瓊英，落梅鶴影，一對帝後宛如天人。

那個雪中執傘的女子，只留著辛夷宮的木蘭花下，棲梧宮的碧色深處。

眼前笑對故人，從容自如的，是北齊皇后華昀凰。

再沒有比這更好，更妥帖，更宜於皇后與舊臣的相見。

她是天生就該站在帝王身側的女子，兩年起落，越發諳熟君心。

沈覺的心，在她的笑容裡，浸著莫可名狀的空洞涼意，終究沉到安定處。

「皇后萬安。」

他緩緩低頭，向她單膝屈跪，行了北齊的臣禮。

霜白鬢髮被風拂起，一屈身的風度，猶是積雪壓彎的修竹。

昀凰靜靜看著沈覺，眼中波瀾不起，即便幾步之外的商妤，也在她臉上尋不到半絲不屬於皇后儀範的神色。這樣的故人相見，原也是商妤料不到的，卻再也沒有更好的。

只是那鬢上霜色，也恍惚了商妤的眼，梗住了久別重逢的歡喜。連自己也以為久已忘卻，少女時微渺如青芽的一點心思，也曾萌動，也曾有過以為遙不可及的仰慕，彼時他是她的表兄，盛名滿京華的翩翩沈郎，她是才貌皆平平無奇的庶出表親，在沈家那樣繁枝茂葉的錦繡門庭裡，她甚至不奢望他能記得她的樣子。

隨嫁和親之日，他以少相的身份送別長公主，也以兄長的身份來送她。

臨去一眼，遊絲般少年情愫，隨風而斷，了無痕跡。

那時怎能想到，重逢竟已是家山夢斷，故土難歸。而今的他，兩鬢成霜，她則可笑地成了後宮裡位尊而無實的昭儀。

恍惚裡，商妤聽見昀凰的聲音。

她怔怔轉過目光，見昀凰噙著一絲淺笑恰對沈覺道，「商昭儀也在此。」

他像是早已看見了她服色的變化，並無詫色，眼中有一脈柔軟瞭然，「恭喜昭儀。」

她倒不知如何喚他才好，只得笑了一笑，「多謝。」

驀地，皇上朗聲笑了。

「昭儀，與你表兄相見，怎麼如此生疏，是礙於朕和皇后兩個外人在，礙了你們兄妹敘舊？皇后，不如我們迴避……」

皇后像是就等著皇上這句戲謔，莞爾接過他的話，「阿妤與我情同姐妹，誰在此間是外人，誰便迴避好了。」

皇上肅容回首，對侍立在旁的青蟬等人道，「聽見皇后的話了麼？」

皇后失笑，薄嗔地睨了皇上。